ভারতীয়দের কাছে বাংলাদেশ দলের সবচেয়ে বড় তারকা নিঃসন্দেহে সাকিব আল হাসান। ভারতের যেকোনো দর্শকের কাছে যদি বাংলাদেশের একজন খেলোয়াড়ের নাম বলতে বলা হয়, তাঁরা সাকিবের নামই বলেন। বাংলাদেশের দর্শকদের কাছে ভারতীয় দলের বড় তারকা বলতে বিরাট কোহলির নামটাই আগে আসবে। যদিও তাদের দলে তারকার ছড়াছড়ি।
সাকিব নিয়মিত আইপিএল খেলেন। ভারতীয় কন্ডিশন তাঁর খুব ভালো চেনা। ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের খেলোয়াড়দের মধ্যে তিনিই সবচেয়ে সফল। ভারতের বিপক্ষে ২২ ওয়ানডেতে ৭৫১ রান আর ২৯ উইকেট নিয়ে সতীর্থ খেলোয়াড়দের মধ্যে সবার ওপরে। এই তো কদিন আগে এশিয়া কাপে কলম্বোয় ভারতের বিপক্ষে জয়ের নায়কও ছিলেন সাকিব।
দলের লড়াই ছাপিয়ে সাকিব-কোহলির খণ্ড লড়াইটাও কম আকর্ষণীয় নয়। কোহলিকে পাঁচবার আউট করেছেন বাংলাদেশ অলরাউন্ডার। পুনেতে বালাদেশ-ভারত লড়াইয়ের আগে এই দুজনের ম্যাচআপের বিষয়টি সামনে এনেছে ভারতীয় টিভি চ্যানেল স্টার স্পোর্টস। প্রতিপক্ষ দলের সবচেয়ে বড় তারকাকে নিয়ে প্রশংসা করতে কুণ্ঠাবোধ করেননি কোহলি। বলেছেন, ‘অনেক বছর ধরেই সাকিবের বিপক্ষে খেলছি। তার নিয়ন্ত্রণ অসাধারণ। অভিজ্ঞ বোলার, নতুন বলে ভালো বোলিং করে। ব্যাটারদের কীভাবে ধোঁকা দিতে হয়, সেটি সে জানে।’ একই টেলিভিশন চ্যানেলে কোহলিকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন সাকিবও। বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেছেন, ‘সে হয়তো আধুনিক যুগের সেরা ব্যাটার। আমি ভাগ্যবান, কোহলিকে পাঁচবার আউট করেছি। তার উইকেট নেওয়া মধুর এক অভিজ্ঞতা।’
দুই ‘রাজা’র লড়াইয়ে কে জেতে, সেটি দেখতে অযুত-নিযুত চোখ থাকবে পুনেতে। সেই লড়াই দেখার আগে সবার চাওয়া, ফিট সাকিবের যেন দেখা মেলে। তবেই না লড়াইটা হবে শেয়ানে শেয়ানে।