শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে হেরেই সর্বশেষ এশিয়া কাপের প্রথম রাউন্ড থেকে বিদায় নিয়েছিল বাংলাদেশ দল। এবারও তিন দল একই গ্রুপে। শুরুটাও গতবারের মতো হলো বাংলাদেশের। গতকাল পাল্লেকেলে এশিয়া কাপের প্রথম ম্যাচেই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হেরে গেল সাকিব আল হাসানের দল।
গতবারের মতো একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি না চাইলে, সুপার ফোরে আশা বাঁচিয়ে রাখতে শেষ ম্যাচে আফগানদের বিপক্ষে জয় ছাড়া বিকল্প উপায় নেই বাংলাদেশের। আগামী পরশু লাহোরে মোহাম্মদ নবী-রশিদ খানদের বিপক্ষে খেলবেন সাকিবরা। ওই ম্যাচে জিতলেও স্বস্তিতে থাকার উপায় নেই বাংলাদেশের। কারণ, আফগানদের আরও এক ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে।
শ্রীলঙ্কাকে হারাতে পারলে আফগানিস্তানেরও সম্ভাবনা তৈরি হবে সুপার ফোরে খেলার। তখন তিন দলের ভাগ্য নির্ধারণ করবে নেট রানরেট। আপাতত বাংলাদেশের দৃষ্টি আফগানিস্তানের ম্যাচেই। এশিয়া কাপ খেলতে দেশ ছাড়ার আগে কোচ চণ্ডিকা হাথুরুসিংহে ও অধিনায়ক সাকিবও এটাই জানিয়েছিলেন, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান ম্যাচ নিয়েই পরিকল্পনা তাঁদের। বাকিটা পরে দেখা যাবে।
শ্রীলঙ্কা ম্যাচের পর সময়ক্ষেপণ করেনি বাংলাদেশ। আজই কলম্বো থেকে পাকিস্তানের উদ্দেশে রওনা দেওয়ার কথা। জানা গেছে, আজ স্থানীয় সময় সকাল সাড়ে ১০টায় সাকিবদের নিয়ে টিম বাস হোটেল ছেড়েছে। ক্যান্ডি থেকে বাসযোগে কলম্বো। তারপর বিমান ধরবে পাকিস্তানের। বিমানপথে কলম্বো থেকে লাহোরে প্রায় চার ঘণ্টার ভ্রমণ ঝক্কি পোহাতে হবে বাংলাদেশ দলকে।
এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি) যেভাবে সূচি নির্ধারণ করেছেন, এক দিন পরেই আবার মাঠে নামতে হবে মুশফিকুর রহিম-তাওহীদ হৃদয়দের। যেহেতু ক্রিকেটারদের নিয়ন্ত্রণে নেই ব্যাপারটি, তাই এসব নিয়ে ভাবতে চান না বাঁহাতি ব্যাটার নাজমুল হোসেন শান্ত। গতকাল ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলেন বললেন, ‘আসলে এগুলো তো নিয়ন্ত্রণে নেই। ভ্রমণ, ফিক্সচার এগুলো আসলে আমাদের নিয়ন্ত্রণে নেই। আগে ম্যাচ হেরেছি, তা নিয়েও চিন্তা করছি না। নির্দিষ্ট দিনে ভালো ক্রিকেট খেললে জিততে পারব বলে আশা করছি।’
২০২০ সালে সর্বশেষ পাকিস্তানে খেলতে গিয়েছিল বাংলাদেশ। ওইবার বাবর আজমদের বিপক্ষে খেললেও এবার প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান। লাহোরে আফগানদের বিপক্ষে ঘুরে দাঁড়ানো সম্ভব বলেও মনে করছেন শান্ত। এই বাঁহাতি ব্যাটার বললেন, ‘অবশ্যই ঘুরে দাঁড়ানো সম্ভব। আমি যা বললাম, এত দূরে চিন্তা না করে আফগানিস্তানের সঙ্গে ম্যাচটা কীভাবে জিততে পারি সেটা নিয়ে পরিকল্পনা করা, কত ভালো প্রস্তুতি নিয়ে যাওয়া যায়। আমরা জেতার জন্যই যাব এই ম্যাচে। সেই ম্যাচ যদি আমরা জিতি, ইনশা আল্লাহ পরের অবস্থা কী দাঁড়াবে তা দেখা যাবে।’