আট বছর পর মাঠে গড়াল চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। আর পাকিস্তানের মাঠে আইসিসি ইভেন্টের হিসেব করলে সেটা হচ্ছে ২৯ বছর পর। করাচিতে গতকাল উদ্বোধনী ম্যাচেই স্বাগতিক পাকিস্তান খেলেছিল নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে।
শিরোপা ধরে রাখার মিশন নিয়েই পাকিস্তান খেলতে নেমেছে এবারের চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। সেই চাপেই কি না এশিয়ার দলটি ভেঙে পড়ল। নিউজিল্যান্ডের কাছে ৬০ রানে হেরে টুর্নামেন্ট শুরু করল মোহাম্মদ রিজওয়ানের নেতৃত্বাধীন পাকিস্তান। শুরুতেই হোঁচট খাওয়া পাকিস্তানকে এরপর খেলতে হবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে। কিউইদের বিপক্ষে হারের পর পুরস্তার বিতরণী অনুষ্ঠানে রিজওয়ান বলেন, ‘ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ভেবে নিজেদের ওপর বাড়তি চাপ কখনোই নিতে চাইনি আমরা। এই ম্যাচ চলে গেছে। পরের ম্যাচটা আমাদের জন্য স্বাভাবিক একটা ম্যাচ।’
পাকিস্তানের বিপক্ষে ডেথ ওভারে বিস্ফোরক ব্যাটিং এখন অভ্যাসে পরিণত করেছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দল। ত্রিদেশীয় সিরিজের মতো চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতেও শেষ ১০ ওভারে ১০০-এর বেশি রান তুলেছে। করাচিতে গতকাল শেষ ১০ ওভারে কিউইরা ১ উইকেট হারিয়ে যোগ করেছে ১১৩ রান। ৩২১ রানের জবাবে পাকিস্তান পাওয়ার প্লেতে (প্রথম ১০ ওভারে) করেছে ২ উইকেটে ২২ রান। নিউজিল্যান্ডের বেধড়ক পিটুনি ও নিজেদের কচ্ছপ গতির ব্যাটিংকেই পাকিস্তানের হারের কারণ মনে করছেন রিজওয়ান। পাকিস্তান অধিনায়ক বলছেন, ‘আমরা দুই বার ধাক্কা খেয়েছি। প্রথমত ডেথ ওভারে ও এরপর পাওয়ার প্লেতে ব্যাটিংয়ে।’
নিউজিল্যান্ডের ইনিংসের দ্বিতীয় বলেই চোট পেয়ে মাঠ ছাড়তে হয় ফখর জামানকে। চোটের কারণে ফিল্ডিংটাও ঠিকমতো করতে পারেননি ফখর। ব্যাটিংয়েও তাই তাঁকে নামতে হয়েছে চার নম্বরে। ওপেনিংয়ে বিস্ফোরক ব্যাটিংয়ে অভ্যস্ত ফখর কাল কিউইদের বিপক্ষে করেছেন ৪১ বলে ২৪ রান। শুরুতে তিনি ঝোড়ো ব্যাটিং করতে পারলে পাকিস্তানের ওপর চাপ হয়তো অনেকটাই কমত। ফখরকে নিয়ে রিজওয়ান বলেন, ‘ফখর জামানকে ওপেনার হিসেবে না পাওয়াটা অনেক বড় ব্যাপার ছিল। দেখি তার চোট নিয়ে ফল কী আসে।’
দুবাইয়ে ২৩ ফেব্রুয়ারি মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত-পাকিস্তান। ভারত ম্যাচ শেষে রিজওয়ান-ফখরদের এরপর ফিরতে হবে পাকিস্তানে। ২৭ ফেব্রুয়ারি রাওয়ালপিন্ডিতে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে পাকিস্তান খেলবে বাংলাদেশের বিপক্ষে। ‘এ’ গ্রুপে নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তানের নেট রানরেট এখন +১.২০ ও -১.২০। বাংলাদেশ সময় আজ বেলা ৩টায় মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ-ভারত।