আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের নেটে আঁটোসাঁটো লাইন–লেংথের সঙ্গে গতির মিশেলে মহেন্দ্র সিং ধোনি, ফাফ ডু প্লেসি, সুরেশ রায়নাদের কাঁপিয়ে দিচ্ছেন ২০ বছর বয়সী এক আফগান যুবক! নাম তাঁর ফজলহক ফারুকি।
কে এই অচেনা ফজলহক ফারুকি? ক্রিকেট নিয়মিত খোঁজখবর রাখা যে কারও এই ‘অচেনা’ শব্দটায় আপত্তি থাকতে পারে! ফজলহক প্রথম পাদপ্রদীপের আলোয় আসেন ২০২০ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে।
বাঁহাতি এই পেসার ৪ ম্যাচে সাকুল্যে ৫ উইকেট পেলেও নজর কাড়েন গতি, আউট সুইং আর ইন–কাটারে। নিজে ফাস্ট বোলার ছিলেন বলেই কি না ফজলকে নিয়ে উচ্ছ্বাস লুকাতে পারেননি ইয়ন বিশপ। গত যুব বিশ্বকাপে ধারাভাষ্যকক্ষ থেকে তাঁকে নিয়ে ক্যারিবীয় কিংবদন্তির স্তুতি, ‘লুকস লাইক ওয়ান অফ দ্য ফিউচার স্টার ইন দ্য মেকিং হেয়ার।’
ফজল দ্রুত চলে আসেন কিংস পাঞ্জাব কিংসের রাডারে। গত আইপিএলে সুযোগ পেয়ে যান ক্রিস গেইল-গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, লোকেশ রাহুলদের নেটে বোলিং করার।
এবার আইপিএলে তিনি সুযোগ পেয়েছেন চেন্নাইয়ের নেটে বোলিং করার। সুযোগটা যে তিনি দারুণভাবে কাজে লাগাচ্ছেন, বোঝা যাচ্ছে আইপিএলে কিংসের নেটে তাঁর বোলিং দেখে। ধারাবাহিক দুর্দান্ত বোলিংয়ে কিংসের নেটে ভালোই সাড়া ফেলেছেন নতুন আফগান সেনসেশন।
কোয়ারেন্টাইন–ধকল থেকে বাঁচতে আইপিএল থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন জশ হ্যাজেলউড। বিশ্বব্যাপী করোনা পরিস্থিতি দিনে দিনে ভয়াবহ হয়ে ওঠায় নতুন কাউকে নিতেও সমস্যায় পড়তে হচ্ছে তিনবারের আইপিএল জয়ীদের। কথায় আছে, ‘কারও পোষ তো কারও সর্বনাশ!’
এখানে পোষ মাসটা হতে পারে ফজলের! ভাগ্য ভালো থাকলে চেন্নাইয়ের হলুদ জার্সিতে ধোনিদের একাদশেও যে ঢুকে যাবেন না, তা কি আর বলা যায়! আর সেটিই যদি হয়, ফজলের গল্পটা সিনেমা–উপন্যাসের নায়কদেরও হার মানাবে।
এখন ক্রিকেটপ্রেমীরা অপেক্ষায় ক্রিকেটে আরেকটি ‘জিরো’ থেকে ‘হিরো’ হওয়ার গল্প শোনার!