করোনাভাইরাস সংক্রমণের পর ক্রিকেট শুরু হলেও ছিল না নিরপেক্ষ আম্পায়ার। ভ্রমণ জটিলতা এড়াতে স্বাগতিক দেশের আম্পায়ারদের দিয়ে ম্যাচ পরিচালনার সুযোগ করে দেয় আইসিসি। তবে ধীরে ধীরে জটিলতা সৃষ্টি হয়। স্বাগতিক আম্পায়ারদের বিরুদ্ধে পক্ষপাতের অভিযোগ ওঠে কয়েকটি সিরিজে। এর পরই আইসিসির সর্বশেষ বোর্ড সভায় নিরপেক্ষ আম্পায়ার ফেরানোর তাগিদ দেওয়া হয়।
বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা টেস্ট সিরিজ দিয়ে প্রথম নিরপেক্ষ আম্পায়ার ফিরতে যাচ্ছে। টিভি আম্পায়ার ও ম্যাচ রেফারির দায়িত্বে থাকবেন একজন করে নিরপেক্ষ আম্পায়ার। এ ছাড়া মাঠের দুজনের একজন স্বাগতিক আম্পায়ারের সঙ্গে থাকছেন একজন বিদেশি আম্পায়ার।
করোনার কারণে দুই বছর ঘরের মাঠে বাংলাদেশের ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও পাকিস্তান সিরিজে ম্যাচ রেফারির দায়িত্ব পালন করেছিলেন নিয়ামুর রশিদ রাহুল। আর আগের দুই সিরিজে টিভি আম্পায়ার ছিলেন গাজী সোহেল। তবে এই সিরিজে ম্যাচ রেফারি হিসেবে থাকবেন নিরপেক্ষ একজন।
শ্রীলঙ্কা সিরিজে দুই বিদেশি আম্পায়ার হিসেবে থাকছেন ক্যাটেলবরো ও জোয়েল উইলসন। তবে তাঁরা দুজন একসঙ্গে মাঠের আম্পায়ার হিসেবে থাকছেন না। আলাদা আলাদা টেস্টে দায়িত্ব পালন করবেন তাঁরা। তবে বড় পরিবর্তন আসছে ম্যাচ রেফারি ও টিভি আম্পায়ারে। এই সিরিজে ম্যাচ রেফারি হিসেবে থাকছেন ক্রিস ব্রড। আর টিভি আম্পায়ারের দায়িত্বেও থাকছেন আইসিসির একজন নিরপেক্ষ আম্পায়ার। যদিও আগের দুই সিরিজে বাংলাদেশ ম্যাচ রেফারি হিসেবে রাহুলকে পেয়েছিল।