মারা গেলেন গ্রাহাম থর্প। ৫৫ বছর বয়সে আজ না ফেরার দেশে চলে গেলেন ইংল্যান্ডের তারকা ক্রিকেটার।
ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) এক বিবৃতিতে থর্পের মৃত্যুর কথা নিশ্চিত করেছে। ইসিবি বলেছে, ‘অত্যন্ত দুঃখের সঙ্গে জানাচ্ছি যে গ্রাহাম থর্প মারা গেছেন। গ্রাহামের মৃত্যুতে আমরা কতটা ধাক্কা খেয়েছি, তা বোঝানোর মতো ভাষা নেই।’ ২০২২ সালের মে মাসে মারাত্মক অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলেন।আফগানিস্তানের প্রধান কোচ হওয়ার পরপরই অসুস্থ হয়েছিলেন তিনি।
১৯৯৩ থেকে ২০০৫—১২ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ১০০ টেস্ট ও ৮২ ওয়ানডে খেলেছেন থর্প। ১৮২ ম্যাচে ৪২.৪৩ গড়ে করেছেন ৯১২৪ রান। ১৬ সেঞ্চুরির পাশাপাশি ৬০ ফিফটি করেছেন। সেঞ্চুরি সবই করেছেন টেস্টে। ক্রিকেটের রাজকীয় সংস্করণে ৪৪.৬৬ গড়ে করেছেন ৬৭৪৪ রান। ট্রেন্টব্রিজে ১৯৯৩ সালে অভিষেক টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেঞ্চুরি করেছেন।
থর্পের মৃত্যুর সময়ে তাঁর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ক্যারিয়ারে অবদানের কথা উল্লেখ করেছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড। ইসিবি বলেছে, ‘ইংল্যান্ডের অন্যতম সেরা ক্রিকেটারের চেয়েও ক্রিকেট পরিবারের প্রিয় সদস্য ছিলেন। তাঁর দক্ষতা নিয়ে প্রশ্ন তোলার কিছুই ছিল না। ১৩ বছরের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ক্যারিয়ারে যা অর্জন তিনি করেছেন, সেটা তাঁর সতীর্থ, ইংল্যান্ড এবং সারে কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাবের সমর্থকদের অনেক খুশির মুহূর্ত এনে দিয়েছেন। পরবর্তীতে কোচ হিসেবে ইংল্যান্ড ছেলেদের ক্রিকেট দলের সুপ্ত প্রতিভা বিকশিত করেছেন এবং সব সংস্করণে ইংল্যান্ডকে অনেক জয় এনে দিয়েছেন।’