একেই বলে আত্মবিশ্বাস! সেঞ্চুরি করতে বদ্ধপরিকর জস বাটলার অগ্রাহ্য করলেন সিঙ্গেল। বিশ্বাস ছিল, শেষ বল পর্যন্ত টিকে থাকলে তিন অঙ্ক ছুঁয়ে ফেলবেন। সেটি করলেন ছাড়লেন বাটলার।
শারজায় আজ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ইনিংসের শেষ বলে বিশাল ছক্কা মেরে এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম সেঞ্চুরি উপহার দিলেন মারকুটে ইংলিশ ওপেনার। তাঁর ৬৭ বলে ১০১ রানে চোখ ধাঁধানো ইনিংসটা সাজানো ছিল ৬টি করে ছক্কা-চারে।
ইনিংসের শেষ ওভারে বোলিংয়ে আসেন লঙ্কান পেসার দুশমন্থ চামিরা। বাটলার তখন অপরাজিত ৮৭ রানে। চামিরার প্রথম বলেই দারুণ স্কুপে বাউন্ডারি মারেন। পরের দুই বলে নেন জোড়া দুই রান।
সেঞ্চুরি পূরণ করতে শেষ তিন বলে দরকার ৫ রান। চামিরার চতুর্থ ডেলিভারিটা ছিল দুর্দান্ত ইয়র্কার। এই বলে এক রান নেওয়ার সুযোগ থাকলেও নেননি বাটলার। পঞ্চম বলে রিভার্স স্কুপ করতে গিয়ে ব্যাটে-বলে হয়ে ওঠেনি। টানা দুই ডট বলে এবারের বিশ্বকাপের প্রথম সেঞ্চুরি নিয়ে দেখা দেয় শঙ্কা।
সেই শঙ্কা বাটলার দূর করে দেন শেষ বলে লেগ স্টাম্পের বাইরের ফুল টস বলটা শারজার গ্যালারিতে আছড়ে ফেলে। তাঁর অসাধারণ ইনিংসের সুবাদেই শ্রীলঙ্কাকে ১৬৪ রানের চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছে ইংল্যান্ড।