মিরপুর টেস্টের আগে সাকিব আল হাসান ছিলেন আলোচনার কেন্দ্রে। দলের চেয়েও সাকিব দেশে ফিরতে পারবেন কি না, এ ব্যাপারে হয়েছিল ব্যাপক আলোচনা। চট্টগ্রাম টেস্টের আগে নতুন ইস্যু লাল বলের সংস্করণ থেকে অধিনায়কত্ব ছাড়তে চান নাজমুল হোসেন শান্ত। সিরিজ চলাকালীন অধিনায়কের এই পরিকল্পনা প্রকাশ পেয়ে আলোচনা এল নতুন মোড়।
বাংলাদেশ দলের বর্তমান পরিস্থিতি যেন আদর্শ মনে হচ্ছে না এইডেন মার্করামেরও। পুরো পরিস্থিতির ব্যাপারে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক বললেন ‘দুর্ভাগ্যজনক’। সাকিব-শান্ত কিংবা বিপক্ষ দল নিয়ে ভাবছেন না বললেন মার্করাম, ‘এটাতে আমরা খুব বেশি মনোযোগ দিচ্ছি না সত্যি বলতে। আমাদের দলের পুরোপুরি বাইরের ব্যাপার এসব। আমরা সব সময় এমন একটা দল, যারা নিজেদের পরিবেশ শক্তিশালী ও স্বাস্থ্যকর রাখতে ও ম্যাচের সময় পারফর্ম করতে তৈরি থাকি।’
তারপরও প্রতিপক্ষ যে ভালো অবস্থার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে না মার্করাম অনুভব করেন। প্রোটিয়া অধিনায়ক বললেন, ‘আমরা যেহেতু জানি, পারফরম্যান্সটা নিশ্চিত কিছু না কিন্তু আমরা অন্তত পরিবেশটা ভালো রাখতে পারি। বাংলাদেশ দল যা কিছুর ভেতর দিয়েই যাচ্ছে, তা দুর্ভাগ্যজনক আর এটাতে আমাদের কিছুই করার নেই। আমরা চেষ্টা করব ভালো ক্রিকেট খেলার, এরপর দেখা যাক পাঁচ দিন পর কী হয়।’
বিপক্ষে দলে কী হচ্ছে এসব নিয়ে না ভেবে নিজেদের ভালো খেলার দিকেই নজর দিতে চান মার্করাম, ‘আমার সত্যি বলতে কোনো ধারণাই নেই। আমি নিশ্চিত না পরিবেশটা কেমন আর ওখানে কী হচ্ছে। এ ধরনের বিষয় আমার মন্তব্য করার মতো না, এটা কোনো সুবিধা দেবে কি না। কিন্তু একই সঙ্গে, আমাদের মনোযোগ নিজেদের দলে ও ভালো ক্রিকেট খেলার চেষ্টার দিকেই আছে।’
নিয়মিত অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা চোট থেকে সেরে না ওঠায় এই সিরিজে দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন মার্করাম। অধিনায়কত্বও বেশ উপভোগ করছেন বললেন তিনি, ‘এটা খুব সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য কিন্তু সত্যিই দারুণ ব্যাপার। এটা সব সময় বিশেষ ব্যাপার দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার বিশেষত টেস্ট ম্যাচে। আমি পুরোপুরি উপভোগ করেছি। অবশ্যই এখানকার কন্ডিশন দক্ষিণ আফ্রিকার চেয়ে একদমই আলাদা, এটা দারুণ খেলায় অধিনায়ক হিসেবে প্রভাব রাখার চেষ্টা করা। কিন্তু দিন শেষে আমাদের খেলোয়াড়রাই তফাৎ গড়ে দেয়।’