ঘরের মাঠে ভারতকে ধবলধোলাই করেও কোনো পয়েন্ট পায়নি দক্ষিণ আফ্রিকা। সিরিজটা সুপার লিগের অংশ না হওয়ায় হোয়াইটওয়াশ করে সন্তুষ্ট থাকতে হয় প্রোটিয়াদের। তবে বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজ ওয়ানডে সুপার লিগের অন্তর্ভুক্ত। সেখানেই কিনা প্রথম ম্যাচে হেরে সিরিজ শুরু করেছে স্বাগতিকেরা। এমনিতে পয়েন্ট টেবিলে ভালো অবস্থায় নেই তারা।
জোহানেসবার্গে আজ দ্বিতীয় ওয়ানডেতে হারলেই সিরিজ হাতছাড়া হবে দক্ষিণ আফ্রিকার। এখন পর্যন্ত ওয়ানডে সুপার লিগের অংশ হিসেবে ১১ ম্যাচ খেলে ৩টিতে জিতেছে প্রোটিয়ারা। ৩৯ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দশে অবস্থান করছে টেম্বা বাভুমার দল। সেরা আট দলের মধ্যে থাকতে না পারলে ভারতে ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলতে পারবে না দক্ষিণ আফ্রিকা। সে ক্ষেত্রে খেলতে হবে বাছাইপর্ব।
প্রতিটি ম্যাচই তাই এখন গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য। কঠিন সময়ে মাথা ঠান্ডা রাখতে চান প্রোটিয়া অধিনায়ক বাভুমা। প্রথম ম্যাচ হারের পর তাঁর চিন্তাজুড়ে এখন দ্বিতীয় ম্যাচের ভাবনা। বাভুমা বলেছেন, ‘পয়েন্টের দিক থেকে তাকালে আমি নিশ্চিত নই এটা আমাদের কোথায় নিয়ে যাবে। আমরা শুধু জানি, রোববারের ম্যাচটা আমাদের বাঁচামরার লড়াই।’
প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ বলে সহজেই পয়েন্ট পাওয়ার নিশ্চয়তা দিতে পারছেন না জানিয়ে বাভুমা আরও বলেছেন, ‘বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলছি বলেই পয়েন্ট পেয়ে যাব, এমন নিশ্চয়তা নেই। আমাদের ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে। আমরা যেমন খেলতে জানি, সেটা দেখাতে হবে।’