ওয়েস্ট ইন্ডিজে অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপে এবার সেমিফাইনালে উঠেছিল আফগানিস্তান যুব দল। এমন দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর দলের সঙ্গে দেশে ফিরে আসেননি দলের চার ক্রিকেটার।
এই চার ক্রিকেটার থেকে গেছেন ইংল্যান্ডে। তাদের ভিসার মেয়াদ শেষ হবে মঙ্গলবার। এদিকে তাঁদের দেশে ফেরার জন্য অনুরোধ করা হচ্ছে, কিন্ত এখন পর্যন্ত তারা সেই বার্তায় সাড়া দেননি।
আফগানিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার রঈস আহমাদজাই চার ক্রিকেটারকে দেশে ফিরে আসার কথা বলেছেন। রঈস বলেন, ‘ওরা আমার বার্তা পেয়েছে, কিন্তু কোনো উত্তর দেয়নি। আমি ওদের বলেছি যে আফগানিস্তানের ওদের প্রয়োজন রয়েছে। বিশ্বকাপের সময় আমরা যা উৎসাহ পেয়েছি, তা অকল্পনীয়। কখনো দেশের জন্য তুমি এমন কিছু করবে যে, তোমার জীবনের জন্য তা স্মরণীয় হয়ে থাকবে।’
এর আগে গত রোববার সকালে অ্যান্টিগা থেকে লন্ডনের হিথ্রো বিমানবন্দরে এসে অবতরণ করে আফগানিস্তান ক্রিকেট দল। সেখান থেকে নিজ দেশে ফিরে আসার কথা পুরো দলের। কিন্তু সোমবার কাবুল বিমানবন্দরে যখন আফগান ক্রিকেট বোর্ড ক্রিকেটারদের বরণ করতে যায় তখন জানা যায় চার ক্রিকেটারের দেশে না ফেরার কথা।
ব্রিটিশ সরকারের নিয়ম অনুযায়ী কোনো ব্যক্তি ট্রানজিট ভিসার মাধ্যমে ৪৮ ঘণ্টা সেই দেশে থাকতে পারেন। তালেবান সরকার আফগানিস্তানের শাসন নিজেদের হাতে নেওয়ার পর থেকে এক লাখের বেশি মানুষ সেই দেশ ছেড়েছে।