শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ শেষে কাল দেশে ফিরেছেন নাজমুল হোসেন শান্ত, নাহিদ রানা ও তানভীর ইসলাম। তাঁরা নেই টি-টোয়েন্টি দলে। বিমানবন্দরে তাঁদের দেখে কেউ কেউ তির্যক মন্তব্য ছুড়লেন। সাধারণ দর্শকেরা নিদারুণ হতাশ বাংলাদেশ দলকে নিয়ে। যে সংস্করণে একসময় নিয়মিত ভালো খেলত, সেই ওয়ানডেতেও বাংলাদেশের পারফরম্যান্স দেখে উদ্বিগ্ন সাবেকেরাও।
মেহেদী হাসান মিরাজ ২-১ ব্যবধানে সিরিজ হারের ব্যাখ্যায় বলেছেন, দলটা তরুণ। তাঁদের সময় দিতে হবে। সময় দেওয়ার এই কথা যদিও দেশের ক্রিকেটে নতুন কিছু নয়। বাংলাদেশ আর কত দিন ‘নতুন দল’ থাকবে? কখনো সমীহজাগানো ধারাবাহিক ভালো খেলা দলে পরিণত হবে না? হাবিবুল বাশার সুমনও মনে করেন দলে কেউই নতুন নয়। আজকের পত্রিকাকে তিনি বলেন, ‘এই দলে একেবারে নতুন কেউ নেই। সবাই কমবেশি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছে। এটা বিশ্বকাপ না—সাধারণ একটা সিরিজ। এখানে স্বাভাবিক ক্রিকেট খেললেই হতো। কিন্তু আমরা সেটা পারিনি। হ্যাঁ, সাকিব-তামিম-মুশফিকদের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড় নেই বর্তমান দলে। কিন্তু যারা সুযোগ পেয়েছে, তাদের তো নিজেদের দায়িত্ব বোঝার কথা।’
সুমন বোর্ডের সংশ্লিষ্ট সবাইকে বসে সংকট থেকে দ্রুত উত্তরণের পথ বের করার আহ্বান জানিয়েছেন। আরেক সাবেক অধিনায়ক রকিবুল হাসান বলেন, ‘বাংলাদেশ এখন একটা ট্রানজিশন পিরিয়ড (রূপান্তরকালীন সময়) পার করছে। এটা সব দলেই আসে। শ্রীলঙ্কারও এসেছে। তবে তারা দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়ে এখন র্যাঙ্কিংয়ে চার-পাঁচে। আর জিম্বাবুয়ে? একসময় আমাদের চেয়ে ভালো দল ছিল, কিন্তু বড় তারকারা বিদায় নেওয়ার পর তারা এখনো সংগ্রাম করছে। বাংলাদেশও যদি দ্রুত ছন্দে না ফেরে, তাহলে পিছিয়ে পড়ার শঙ্কা থেকেই যাবে।’
রকিবুল মনে করেন, মাশরাফি বিন মর্তুজা, সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবাল, মাহমুদউল্লাহ ও মুশফিকুর রহিম বিদায় নেওয়ার পর বাংলাদেশের ক্রিকেট ব্র্যান্ড ভ্যালু ক্রমেই কমেছে। সাবেক এই অধিনায়ক বলেন, ‘সাকিব-তামিম-মুশফিক-মাহমুদউল্লাহদের আলাদা ভক্তকুল ছিল। এখন যারা খেলছে, তারা যদি দ্রুত সিনিয়রদের জায়গা পূরণ না করতে পারে, তাহলে বাংলাদেশের বাজারও কমে যাবে। সাকিব-তামিম থাকলে হয়তো ভারতও বাংলাদেশ সফর করত। এখন তারা নিজেদের উইন্ডো শুধু উন্নত দলের সঙ্গেই রাখে।’
গতকাল মিরপুরে সাংবাদিকদের কাছে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স নিয়ে হতাশা প্রকাশ করেছেন আকরাম খান। সাবেক এই অধিনায়ক বলেছেন, ‘ক্রিকেটাররা এখন চাপে আছে। চাপে থাকলে স্বাভাবিক ক্রিকেটটাও খেলতে পারবে না। আমাদের অনেক ক্রিকেটার আছে কিন্তু মানসম্মত ক্রিকেটার কম। আমার কাছে মনে হয়েছে, দলের কেউই স্বাভাবিক খেলাটা খেলছে না। তারা যে মানসিকতা নিয়ে ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলে, সেই মানসিকতা নিয়েও খেলছে না। মনে হচ্ছে, তারা মানসিকভাবেও ফিট না।’
বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স নিয়ে কথা বলতে গিয়ে আকরাম খান ফুটবলের উদাহরণ টেনেছেন। তিনি মনে করেন, দলে ‘আইকন’ খেলোয়াড়ের বড় সংকট, যাদের টানে মানুষ খেলাটা দেখবে। আকরাম বলেন, ‘একটা দেশে আইকন খুবই গুরুত্বপূর্ণ। ফুটবলে হামজা এসেছে। ফুটবলে আগের চেয়ে মান অনেক বেড়েছে। মানুষের আগ্রহ বেড়েছে। একসময় সাকিব, তামিম, মাশরাফি, মুশফিক ছিল। তখন আমাদের সবার আগ্রহ বেড়েছে। দলও ভালো করেছে।’