আগামীকাল আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট খেলতে নামবে বাংলাদেশ। অভিজ্ঞতার বিচারে বাংলাদেশের চেয়ে বেশ পিছিয়ে আইরিশরা। এখন পর্যন্ত মাত্র তিনটি টেস্ট খেলেছে তারা। সেখানে দল হিসেবে বাংলাদেশের টেস্ট খেলার সংখ্যা ১৩৬টি।
টেস্টে নিজেরা র্যাঙ্কিংয়ের নিচে হওয়ায় বেশির ভাগ ক্ষেত্রে বাংলাদেশ ওপরের সারির দলগুলোর সঙ্গে খেলে। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে যেখানে ব্যতিক্রম বলা যায়। র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশেরও পেছনে আইরিশরা। আয়ারল্যান্ডের মতো দলের বিপক্ষে খেলার সময় মনোযোগ আরও বেশি রাখতে হয় মনে করেন মেহেদী হাসান মিরাজ। টেস্ট পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে মিরাজ বলেছেন, ‘ছোট ছোট দলের সঙ্গে খেলতে গেলে কিছু কিছু জিনিস...। আমার কাছে মনে হয় বড় দলের চেয়ে ছোট দলের সঙ্গে বেশি মনোযোগ থাকে। মনোযোগটা বেশি থাকে এ জন্য...হার-জিতের চিন্তা তো আমাদের ব্যাক অব দ্য মাইন্ডে থাকেই। দিনশেষে ভালো করার যে উদ্যোগ এটা কিন্তু করতে হবে। রেকর্ড কিন্তু আপনি দেখেন...ভারতের সঙ্গে ১০০ করলে রেকর্ড থাকবে, আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে করলেও ১০০ তা-ই থাকবে। খাতা কিন্তু বদলাবে না। অমুক দল, এ রকম বলা হবে না।
এ ক্ষেত্রে অনুভূতির ব্যাপারটাও একই বলে মনে করেন মিরাজ। তিনি আরও যোগ করেন, ‘আন্তর্জাতিক খেলা তো আন্তর্জাতিক খেলাই। এক নম্বর দলের সঙ্গে খেললেও একই রকম অনুভূতি কাজ করে, দশ নম্বর দলের বিপক্ষে খেললেও একই রকম অনুভূতি কাজ করে আমাদের। যেটা আপনি বললেন ওটা হচ্ছে ফলাফল কী হবে, না হবে। এটা পরের বিষয়। আগের কাজটা তো আমাদের করতে হবে। হারলে কী হবে বা না হবে, তা নিয়ে আমরা কখনো চিন্তিত না। আমরা চেষ্টা করি সব সময় বর্তমানে থাকার জন্য। এখন কী হচ্ছে, কী করব এটার ভেতরই চেষ্টা করি থাকার জন্য।’