‘ইলেকট্রিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোট চলাকালীন কিছু টেকনিক্যাল সমস্যা হতেই পারে। এটা শুধু আমাদের দেশেই হচ্ছে এমন না। সারা বিশ্বেই এই ত্রুটি দেখা দেয়। এটা কোনো অভিযোগের ভিত্তি হতে পারে না।’ নারায়ণগঞ্জ সিটি করপোরেশন (নাসিক) নির্বাচনে পরাজিত প্রার্থী তৈমুর আলমের ইভিএমে কারচুপির অভিযোগ প্রসঙ্গে এসব কথা বলেন স্থানীয় সরকারমন্ত্রী তাজুল ইসলাম।
আজ সোমবার মন্ত্রণালয়ে নিজ কক্ষে বাংলাদেশে নিযুক্ত ভারতীয় হাইকমিশনার বিক্রম দোরাইস্বামীর সঙ্গে বৈঠক শেষে তিনি সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে এসব কথা বলেন।
মন্ত্রী বলেন, পরাজিত হলে প্রার্থীরা এমনটা বলেই থাকেন। মূলত ইভিএমে নির্বাচন হলে কারচুপি করার সুযোগ নেই।
সব নির্বাচন ইভিএমে করা প্রসঙ্গে তাজুল ইসলাম বলেন, ‘সরকার চাইলে সারা দেশে ইভিএমপদ্ধতিতে ভোট গ্রহণ করতে পারত কিন্তু সেটা করছে না। কারণ ইভিএম একটি নতুন পদ্ধতি। যেকোনো নতুন পদ্ধতি কিছুটা চ্যালেঞ্জিং হয়। পৃথিবীর সব দেশেই এ সমস্যা আছে। আমেরিকা ও ভারতের ইলেকশনেও কিছু কিছু যান্ত্রিক গোলযোগ হয়েছে। সময়ের ব্যবধানে সমস্যা সমাধান হবে। এখন সে জন্য ইচ্ছা করলেই সরকার দেশে একসঙ্গে ইভিএম আরম্ভ করতে পারবে না। এটা এডোপটেশনের জন্য সময় লাগে। টেকনোলজি পরিচালনা এবং ব্যবহার করার জন্য মানুষকে উপযোগী করে তুলতে হবে।’
নাসিক নির্বাচন সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ হয়েছে উল্লেখ করে মন্ত্রী বলেন, ‘এ নির্বাচন গোটা জাতি ও আন্তর্জাতিক মহল প্রত্যক্ষ করেছে। মিডিয়া সরাসরি প্রত্যক্ষ করেছে। ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোট হওয়ার পরও বিপুল ভোটে আওয়ামী লীগ প্রার্থী বিজয় অর্জন করেছে। ডিপ্লোম্যাটদের কাছে এই মেসেজটা গেছে যে বাংলাদেশের নারায়ণগঞ্জে ইভিএমে সুষ্ঠু নির্বাচন হয়েছে।’
ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে সংঘাত প্রসঙ্গে তাজুল ইসলাম বলেন, ‘নির্বাচনে মানুষ স্বতঃস্ফূর্তভাবে অংশগ্রহণ করছে। কোথাও কোথাও নিজেদের প্রার্থীকে জেতাতে গিয়ে বিবাদের ঘটনা ঘটে। এ ধরনের ঘটনা শুধু বাংলাদেশে নয় পার্শ্ববর্তী দেশসহ সারা বিশ্বে এর দৃষ্টান্ত রয়েছে।’
বিনা ভোটের নির্বাচন প্রসঙ্গে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী বলেন, ‘বিনা ভোটে না, কথাটা হলো বিনা বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতা। কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল না তাই এটা হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্র, ইংল্যান্ড, ভারতসহ অনেক গণতান্ত্রিক দেশেই এমন হয়ে থাকে। আমার এলাকায়ও বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছে।’