পাকিস্তানের বহুল আলোচিত জাতীয় ও প্রাদেশিক পরিষদের নির্বাচন বোমা হামলা ও গুলিবর্ষণের মধ্য দিয়ে শেষ হয়েছে। এখন চলছে ভোট গণনা। তবে এই নির্বাচনের মধ্য দিয়ে নওয়াজ শরিফ চতুর্থ মেয়াদে পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী হচ্ছেন বলে পূর্বাভাস দিয়েছে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যম ও থিঙ্ক ট্যাঙ্কগুলো।
বিশ্বের পঞ্চম বৃহত্তম গণতান্ত্রিক দেশ পাকিস্তানে ৮৫৫টি আসনে আজ বৃহস্পতিবার (৮ ফেব্রুয়ারি) নির্বাচন হয়।
বার্তা সংস্থা এপি বলছে, ‘পাকিস্তানে ফেরার পর আদালত কর্তৃক তাঁর সাজা বাতিলের পর চতুর্থ মেয়াদে ক্ষমতায় যাওয়ার জন্য তার পথ পরিষ্কার রয়েছে।’
বিবিসি, গার্ডিয়ান, এএফপিসহ আরও কিছু আন্তর্জাতিক মিডিয়াও ভবিষ্যদ্বাণী করেছে, তিনবারের সাবেক প্রধানমন্ত্রী নওয়াজ শরিফ ২০২৪ সালের সাধারণ নির্বাচনে চতুর্থবারের মতো দেশটির নির্বাচিত প্রধানমন্ত্রী হিসেবে ফিরে আসবেন।
আজ পাকিস্তানের জাতীয় নির্বাচনের দিন দেশটির জিও নিউজের বিপোর্টে এমনটা বলা হয়েছে।
দ্য ওয়াশিংটন পোস্টের মতে, পাকিস্তান মুসলিম লীগ-নওয়াজের (পিএমএল-এন) এই শীর্ষ নেতা যদি আজ ৮ ফেব্রুয়ারির নির্বাচনে বিজয়ী না হন তাহলে তা অবাক করারই বিষয় হবে।
এর আগে দেশটিতে ২০১৮ সালে নির্বাচন হয়। সেবারের তুলনায় এবারের নির্বাচনে অনেক পরিবর্তন ছিল। এবারের নির্বাচনের জন্য ৪৮ বিলিয়ন পাকিস্তানি রুপি বরাদ্দ করা হয়েছিল। এ ছাড়া এবার দেশটির মোট নাগরিকের মধ্যে ৫০ শতাংশ ভোটার ছিলেন। এমনকি এবারের নির্বাচনে রেকর্ডসংখ্যক ১৮ হাজার স্বতন্ত্র প্রার্থী নির্বাচন করেছেন। ব্যালট পেপার ছাপাতে ব্যবহার করা হয়েছে ২০ কোটি ৬০ লাখ কাগজ।
পাকিস্তানে এবারের নির্বাচনে অংশ নিতে পারেননি সাবেক প্রধানমন্ত্রী ইমরান খান। তিনটি আলাদা মামলায় কারাদণ্ড পেয়ে তিনি এখন জেলে বন্দী আছেন। তবে ইমরান খান জেলের ভেতর থেকেই নিজের ভোট প্রদান করেছেন।
নির্বাচন উপলক্ষে আজ সরকারি ছুটি ঘোষণা করা হয়। এদিন সকাল ৮টা থেকে ভোট গ্রহণ শুরু হয়। যা বিকাল ৫টা পর্যন্ত চলে। সবমিলিয়ে ৯০ হাজার ৬৭৫টি বুথে ভোট দেন সাধারণ ভোটাররা। এসব ভোটকেন্দ্রের দায়িত্বে ছিলেন ১৪ লাখ কর্মী।
এদিকে নিরাপত্তার কারণ দেখিয়ে ভোটের দিন পাকিস্তানে ইন্টারনেট ও মোবাইল সংযোগ বিচ্ছিন করে দেওয়া হয়। ইমরানের দল পাকিস্তান তেহরিক-ই-ইনসাফসহ বেশ কয়েকটি দল মোবাইল সংযোগ চালু করার দাবি জানায়।
পাকিস্তানি সংবাদমাধ্যম জিও টিভি জানিয়েছে, মধ্যরাতের পর ভোটের ফলাফল জানা যাবে। আর পূর্ণ ফল জানতে আগামীকাল শুক্রবার সকাল পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। নির্বাচন কমিশনের ব্যবস্থাপনা সিস্টেমে ফলাফল জানা যাবে।
ভোট গ্রহণ সম্পন্ন হওয়ার এক ঘণ্টা পর থেকেই ফলাফল প্রকাশের অনুমতি দেওয়া হয় পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যমগুলোকে।