পাকিস্তানের অর্থনৈতিক সংকট এতটাই চরমে পৌঁছেছে যে এ বছর পবিত্র হজব্রত পালন করতে কাউকেই সৌদি আরবে পাঠাতে পারছে না দেশটি। হজ পালনে ইচ্ছুক পাকিস্তানিদের জন্য সৌদি আরব যে কোটা বরাদ্দ রেখেছে, তা এবার ফিরিয়ে দিয়েছে পাকিস্তান সরকার। দেশটির ৭৫ বছরের ইতিহাসে এবারই প্রথম এমন ঘটনা ঘটল।
পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যম এক্সপ্রেস ট্রিবিউন এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, পাকিস্তানের জন্য ৮ হাজার হজ কোটা বরাদ্দ রেখেছে সৌদি আরব। কিন্তু এ বছর সেই কোটা ফিরিয়ে দেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে পাকিস্তানের ধর্ম মন্ত্রণালয়।
ধর্ম মন্ত্রণালয়ের একটি সূত্র এক্সপ্রেস ট্রিবিউনকে জানিয়েছে, হজ কোটা অনুযায়ী লোক পাঠালে সরকারের ২ কোটি ৪০ লাখ ডলার ব্যয় হবে। এই অতিরিক্ত ব্যয় বাঁচানোর জন্য সরকার এবার কাউকেই পাকিস্তান থেকে হজে পাঠাচ্ছে না।
পাকিস্তান সরকার অবশ্য আগেই বলেছিল হজ আবেদনকারীদের জন্য এ বছর কোনো ব্যালটিং হবে না। কারণ, আগে থেকেই বোঝা যাচ্ছে এবার পর্যাপ্ত আবেদনকারী পাওয়া যাবে না।
এক্সপ্রেস ট্রিবিউনের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সরকারের এই পদক্ষেপের মাধ্যমে পাকিস্তানের মুদ্রাস্ফীতির তীব্র প্রভাব ফুটে উঠেছে। সরকার এখন বেসরকারি হজ অপারেটরদের জন্য অব্যবহৃত হজ কোটা বরাদ্দ করার কথা চিন্তা করছে।