পুরুষ অভিভাবক বা ‘মাহরাম’ ছাড়াই নারীরা এখন থেকে পবিত্র ওমরাহ পালন করতে পারবেন, তবে একটি শর্ত রয়েছে বলে জানিয়েছে সৌদি আরবের হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয়। গত মঙ্গলবার প্রকাশিত এক বিবৃতিতে হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, এখন থেকে ৪৫ বছর বা তদূর্ধ্ব বয়সী নারীরাই কেবল পুরুষ অভিভাবক ছাড়া হজ করতে পারবেন। এর চেয়ে কম বয়সী নারী ও তরুণীদের অবশ্যই মাহরাম নিয়ে হজে আসতে হবে। সৌদি গেজেটের এক প্রতিবেদনে এসব তথ্য জানানো হয়েছে।
এর আগে সৌদি সরকার বলেছিল, কোনো পুরুষ অভিভাবক বা মাহরাম ছাড়াই ১৮ থেকে ৬৫ বছর বয়সী নারীরা ওমরাহ পালন করতে পরবেন। তবে তাদের একটি দলের অংশ হিসেবে ওমরাহ পালনে যেতে হবে।
তখন মিসরের আল-আজহার বিশ্ববিদ্যালয়ের মুসলিম মনীষীরা কঠোর সমালোচনা করেছিলেন এই সিদ্ধান্তের।
সেই সমালোচনার পরিপ্রেক্ষিতে সৌদি সরকার মাহরামবিষয়ক সেই সিদ্ধান্ত থেকে সরে এল। সৌদি আরবের হজ ও ওমরাহ কমিটির সদস্য সাঈদ বাগাশওয়ান বলেছেন, পুরুষ অভিভাবক বা ‘মাহরাম’ ছাড়া নারীদের হজ বা ওমরাহ পালনের যে ঘোষণা দেওয়া হয়েছিল, তা সংশোধন করা হয়েছে।
নতুন বিবৃতিতে হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয় আরও জানিয়েছে, নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী ওমরাহ বা হজযাত্রার জন্য আবেদন করা নারীদের করোনা ভাইরাসের কমপক্ষে ১ ডোজ টিকা নিতে হবে। এ ছাড়া কোনো ধরনের অসুস্থতা থাকা যাবে না। সৌদি আরবে বসবাসরত এবং সৌদি নাগরিক, যারা গত পাঁচ বছরে হজ করেননি, তারা চলতি বছরে হজের জন্য নিবন্ধন করতে পারবেন বলেও জানিয়েছে মন্ত্রণালয়।