দেশের ভেতরে চালের মূল্য নিয়ন্ত্রণে রাখতে বিশ্বজুড়ে বাসমতি নয় এমন চালের রপ্তানি বন্ধ করে দিয়েছে ভারত। এ অবস্থায় আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ পণ্য চিনির ক্ষেত্রেও একই ধরনের নির্দেশনা আসতে পারে বলে আশঙ্কা করছেন ব্যবসায়ীরা।
এ বিষয়ে ব্লুমবার্গের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বৈশ্বিক সরবরাহ কমে যাওয়ায় এখন ভারত থেকে রপ্তানি করা চিনির ওপর নির্ভর করছে পৃথিবীর বিভিন্ন দেশ। কিন্তু চলতি মৌসুমে অসম বৃষ্টিপাতের ফলে ভারতে আখের উৎপাদন কম হবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। এমন হলে আগামী অক্টোবরে শুরু হতে যাওয়া নতুন মৌসুমে ভারতের চিনি রপ্তানি উল্লেখযোগ্য হারে হ্রাস পেতে পারে।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, খারাপ আবহাওয়া এবং ইউক্রেন যুদ্ধের কারণে বিশ্বজুড়ে খাদ্যের বাজারে চাপ সৃষ্টি হয়েছিল। এর মধ্যে ভারতের চাল রপ্তানি সীমিত করার ফলে এই চাপ আরও বহু গুণ বেড়ে গেছে।
ট্রপিক্যাল রিসার্চ সার্ভিসেস-এর চিনি ও ইথানলের প্রধান হেনরিক আকামিনের মতে, চাল রপ্তানি সীমিত করার সিদ্ধান্তে এটাই ইঙ্গিত দেয় যে, মুদ্রাস্ফীতি এবং খাদ্য নিরাপত্তা উভয় বিষয় নিয়েই ভারত চিন্তিত। আকামিনের আশঙ্কা, ভারতের সরকার চিনির ক্ষেত্রেও একই ধরনের সিদ্ধান্ত নিতে যাচ্ছে।
ইন্ডিয়ান সুগার মিলস অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি আদিত্য ঝুনঝুনওয়ালার বরাত দিয়ে ব্লুমবার্গ জানিয়েছে, মহারাষ্ট্র এবং কর্ণাটকের প্রধান আখ উৎপাদনকারী অঞ্চলে জুন মাসে পর্যাপ্ত বৃষ্টিপাত হয়নি। এর ফলে চিনির উৎপাদন গত বছরের চেয়ে ৩ দশমিক ৪ শতাংশ কমে ২০২৩-২৪ সালে ৩ কোটি ১৭ লাখ টনে নেমে আসবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
আরেকটি বিষয় হলো ভারত জৈব জ্বালানি হিসেবে এবার চিনি ব্যবহার বাড়াবে। ইন্ডিয়ান সুগার মিলস অ্যাসোসিয়েশনের তথ্যমতে, মিলগুলো ইথানল উৎপাদনের জন্য ৪৫ লাখ টন চিনি আলাদা করে নেবে, যা আগের বছরের তুলনায় ৯ দশমিক ৮ শতাংশ বেশি।
অতীতেও চিনি রপ্তানি নিয়ন্ত্রণ করার নজির ছিল ভারতের। গত ২০২২-২৩ মৌসুমে ভারত ৬১ লাখ টন চিনি রপ্তানি করেছে, আগের মৌসুমের তুলনায় যা অনেকাংশে কম। ২০২১-২২ মৌসুমে ভারত ১ কোটি ১০ লাখ টন চিনি সরবরাহ করেছিল বিশ্ববাজারে।
এ অবস্থায় চলতি মৌসুমে সরবরাহ আরও কম হবে বলে আশঙ্কা করছেন গবেষকেরা। এমন হলে বিশ্বজুড়ে চিনির দাম বেড়ে যেতে পারে।