ভারতের উত্তরাখান্দে একটি টানেলে আটকে থাকা ৪১ শ্রমিককে উদ্ধারের পরই তাঁদের হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। এ সময় শ্রমিকদের পরিবহনে ব্যবহার করা হয়েছে আমেরিকান প্রযুক্তির আলোচিত চিনুক হেলিকপ্টার। আজ মঙ্গলবার শ্রমিকদের উদ্ধার অভিযানে কেন এই হেলিকপ্টার ব্যবহৃত হয়েছে, সেই বিষয়ে একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে এনডিটিভি।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, চিনুক হেলিকপ্টারটি ২০ হাজার ফুট পর্যন্ত উড়তে পারে। অনেক উচ্চতায় ভারী কিছু বহনের সক্ষমতার জন্যই সদ্য শেষ হওয়া অভিযানে চিনুক হেলিকপ্টারটি ব্যবহার করা হয়েছে। কারণ শ্রমিকেরা হিমালয়ের অঞ্চলের একটি অংশে আটকে ছিলেন। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ওই এলাকাটি অনেক উঁচুতে।
ভারতীয় বিমানবাহিনী বোয়িংয়ের কাছ থেকে বেশ কয়েক বিলিয়ন ডলারের চুক্তিতে সিএইচ-৪৭ মডেলের ১৫টি চিনুক চপার কিনেছে। একেকটি হেলিকপ্টার একসঙ্গে ৪৪ জন সেনা কিংবা ২৪টি স্ট্রেচারে রাখা মানুষ পরিবহন করতে পারে। উদ্ধার হওয়া শ্রমিকদের শেষ পর্যন্ত স্ট্রেচারে পরিবহন করতে না হলেও ৪১ জন শ্রমিককে দ্রুত পরিবহনের জন্য চিনুক হেলিকপ্টারের বিকল্প ছিল না।
উদ্ধার অভিযানের ক্ষেত্রে ভারতীয় বিমানবাহিনী সাধারণত রুশ মডেলের এমআই-১৭ হেলিকপ্টারটি বেশি ব্যবহার করে। কিন্তু ঘটনাস্থলের উচ্চতা ও বহন ক্ষমতার জন্যই শেষ পর্যন্ত চিনুক হেলিকপ্টারকে বেছে নেওয়া হয়েছে।
উত্তরাখান্দে দ্রুত মানবিক সহায়তা প্রদান করার জন্য অতীতেও চিনুক হেলিকপ্টার ব্যবহৃত হয়েছে। ২০২১ সালে উত্তরাখান্দের চামোলি এলাকায় একটি টানেলে হিমবাহ বিস্ফোরণের ফলে ১৩০ জনের বেশি শ্রমিক আটকা পড়েছিল। সে সময় একটি চিনুক হেলিকপ্টার দিয়ে ১ হাজার ৪০০ কেজি ভারী যন্ত্রাংশ বহন করে ঘটনাস্থলে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল।
করোনাভাইরাস মহামারির মধ্যে অরুণাচল প্রদেশের উচ্চতর অঞ্চলগুলোতে চিকিৎসা সহায়তার জন্য এই হেলিকপ্টার মোতায়েন করা হয়েছিল।
নির্মাতা প্রতিষ্ঠান বোয়িং বলছে, এই হেলিকপ্টারটিকে বিশ্বজুড়ে বৈচিত্র্যময়, চরম পরিস্থিতি এবং যুদ্ধে পরীক্ষা করা হয়েছে। ভারতীয় উপমহাদেশের বিস্তৃত পরিসরে এটি নিজের সক্ষমতার প্রমাণ দিয়েছে।