দক্ষিণ ভারতের কেরল উপকূলে সিঙ্গাপুরের পতাকাবাহী একটি পণ্যবাহী জাহাজে ভয়াবহ বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটেছে। কোচি উপকূল থেকে প্রায় ৪৮ নটিক্যাল মাইল দূরে এই বিস্ফোরণ ঘটে। খবর পেয়েই ঘটনাস্থলের দিকে দ্রুত রওনা দেয় ভারতীয় নৌসেনার একটি যুদ্ধজাহাজ। পাশাপাশি, আকাশপথে নজরদারির জন্য পাঠানো হয় নৌসেনার একটি বিমানও। ১৮ জন ক্রুকে নিরাপদে উদ্ধার করা হয়েছে বলে জানিয়েছে প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়। তবে চারজন ক্রুর এখনো খোঁজ মেলেনি।
স্থানীয় সূত্রের তথ্যমতে, জাহাজটির নাম ‘এমভি ওয়ান হায় ৫০৩’। এটি কেমিক্যাল ট্যাংকার বলে জানা গেছে। বিস্ফোরণের কারণ এখনো স্পষ্ট না হলেও প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে, দুর্ঘটনার কারণে বিস্ফোরণ হয়েছে। বিস্ফোরণের জেরে জাহাজে আগুন লেগে যায়। জাহাজে থাকা নাবিকদের মধ্যে একাধিক ব্যক্তি আহত হয়েছেন বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
ভারতীয় নৌসেনা জানিয়েছে, জাহাজ থেকে বিপদসংকেত পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই কোচির নৌঘাঁটি থেকে ‘আইএনএস কল্পনী’ নামে একটি যুদ্ধজাহাজ ঘটনাস্থলের দিকে পাঠানো হয়েছে। পাঠানো হয়েছে একটি নজরদারি বিমানও, যা সমুদ্রের ওপর থেকে উদ্ধার ও সাহায্য কাজ পর্যবেক্ষণ করছে। উদ্ধার অভিযানে সহায়তা করছে কোস্ট গার্ডও।
জানা গিয়েছে, জাহাজটিতে বিভিন্ন রাসায়নিক দ্রব্য বহন করা হচ্ছিল। ফলে আগুন ও বিস্ফোরণ বড় ধরনের বিপর্যয়ে রূপ নিতে পারত। দ্রুততার সঙ্গে নৌসেনার তৎপরতায় আপাতত আগুন নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টাও চলছে।
ভারতীয় নৌসেনার মুখপাত্র বলেন, ‘সিঙ্গাপুরের পতাকাবাহী জাহাজটি থেকে বিপদের সংকেত পাওয়ার পর আমরা দ্রুত পদক্ষেপ নিই। উদ্ধার ও সহায়তাকাজে আমরা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। পরিস্থিতির ওপর কড়া নজর রাখা হচ্ছে।’
উল্লেখ্য, কেরল উপকূল বরাবর আন্তর্জাতিক জাহাজ চলাচলের একটি গুরুত্বপূর্ণ রুট। ফলে এই ধরনের ঘটনা শুধু ভারত নয়, আন্তর্জাতিক পর্যায়েও উদ্বেগের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।
এই ঘটনার সঙ্গে সন্ত্রাসবাদী কোনো যোগ আছে কি না, তা খতিয়ে দেখছে নৌবাহিনী ও অন্যান্য নিরাপত্তা সংস্থা। ঘটনাটি ঘিরে পুরো দক্ষিণ ভারতীয় উপকূলজুড়ে সতর্কতা জারি করা হয়েছে।