যুক্তরাজ্যের মিড বেডফোর্ডশায়ারের একটি আসনে অনুষ্ঠিত সংসদীয় উপনির্বাচনে জিতে ইতিহাস গড়ল লেবার পার্টি। নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী কনজারভেটিভ পার্টির প্রার্থী ফেস্টাস আকিনবুসোয়ের চেয়ে ১ হাজার ১৯২ ভোট বেশি পেয়ে জয়লাভ করেছেন লেবার পার্টির প্রার্থী অ্যালিস্টার স্ট্রাথার্ন। ১৯৩১ সাল থেকেই আসনটি ধরে রেখেছিল কনজারভেটিভ পার্টি।
২০১৯ সালের নির্বাচনে আসনটিতে প্রায় ২৫ হাজার ভোটের সংখ্যাগরিষ্ঠতা নিয়ে জিতেছিলেন কনজারভেটিভ পার্টির নাদিন ডরিস। সাবেক এই ক্যাবিনেট মন্ত্রীর পদত্যাগের ফলেই শূন্য হয় এই আসন।
ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা বিবিসির এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, উপনির্বাচনটিতে ভোটদানের হার ছিল ৪৪ শতাংশ। গত সাধারণ নির্বাচনেই ভোটের হার ছিল ৭৪ শতাংশ। স্টাফোর্ডশায়ারের ট্যামওয়ার্থে গত বৃহস্পতিবারের অন্য উপনির্বাচনেও লেবার পার্টি জিতেছে।
বিজয়ী বক্তৃতায় অ্যালিস্টার স্ট্র্যাথার্ন বলেন, ‘মিড বেডফোর্ডশায়ারের বাসিন্দারা আজ রাতে ইতিহাস সৃষ্টি করেছে। গত কয়েক দশকজুড়ে ধরেই নেওয়া হতো তাদের ভোট পাওয়া যাবে। দীর্ঘ সময় পিছিয়ে থাকার পর, প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ কম পাওয়ার পর তারা সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে এটাই পরিবর্তনের সময়।’
কনজারভেটিভ প্রার্থী এবং বেডফোর্ডশায়ারের পুলিশ ও অপরাধ কমিশনার ফেস্টাস আকিনবুসোয়ে ১২ হাজার ৬৮০ ভোট পেয়েছেন। লিবারেল ডেমোক্র্যাট প্রার্থী এমা হল্যান্ড-লিন্ডসে ৯ হাজার ৪২০ ভোট পেয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছেন।
লেবার পার্টির নেতা স্যার কেয়ার স্টারমার বলেছেন, ‘এই ফলাফল দেখাচ্ছে যে, শ্রমজীবী মানুষের সেবায় ফিরে এসে যুক্তরাজ্যের রাজনৈতিক মানচিত্র নতুন করে আঁকছে লেবার পার্টি। টোরিদের (কনজারভেটিভ পার্টি) শক্ত ঘাঁটিতে জয়ী হওয়া প্রমাণ করে যে, এখানকার মানুষ পরিবর্তন চায় এবং পাল্টে যাওয়া লেবার পার্টিতে বিশ্বাস রাখতে প্রস্তুত।’
উপনির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী গ্যারেথ ম্যাকি পেয়েছেন ১ হাজার ৮৪৫ ভোট। আর রিফর্ম ইউকের প্রার্থী ডেভ হল্যান্ড ১ হজার ৪৮৭ ভোট পেয়ে আছেন পঞ্চম স্থানে। বাকি ১৩ জন প্রার্থীর সবাই ১ হাজারের কম ভোট পেয়েছেন।