আগামী ৪ জুলাই অনুষ্ঠিত হবে যুক্তরাজ্যের নির্বাচন। এই নির্বাচনে অংশ নিতে যাচ্ছে দেশটির ব্রেক্সিটপন্থী আলোচিত রাজনীতিবিদ নাইজেল ফারাজের নতুন গঠিত রিফর্ম ইউকে পার্টি। জরিপ অনুযায়ী, বর্তমানে দলটি জনপ্রিয়তার দিক থেকে তৃতীয় অবস্থানে আছে। তবে নির্বাচনকে সামনে রেখে ফারাজের প্রচারণা শিবির থেকে একটি বিতর্কিত মন্তব্য সম্প্রচার মাধ্যমে উঠে আসা নিয়ে জোর আলোচনা শুরু হয়েছে। প্রচারণাকর্মীর ইসলামবিদ্বেষী ওই মন্তব্যের জন্য নাইজেল ফারাজ নিজেও হতাশা প্রকাশ করেছেন।
এ বিষয়ে শুক্রবার দ্য টাইমসের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, রিফর্ম পার্টির প্রচারণায় অংশ নেওয়া এক ব্যক্তি একটি সম্প্রচার মাধ্যমকে দেওয়া মন্তব্যে দেশের সব মসজিদকে পানশালায় পরিণত করার আহ্বান জানিয়েছেন।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ঘটনার সময় সম্প্রচারমাধ্যম চ্যানেল ফোরের একজন সাংবাদিক অ্যাসেক্সের ক্ল্যাকটন এলাকায় নাইজেল ফারাজ শিবিবের খবর সংগ্রহে গিয়েছিলেন। আসন্ন নির্বাচনে ফারাজ স্বয়ং ওই আসন থেকে লড়বেন। কিন্তু নির্বাচনী প্রচারণা অংশ নেওয়া অ্যান্ড্রু পার্কার নামে এক কর্মী টেলিভিশন চ্যানেলটির ক্যামেরার সামনে দাঁড়িয়ে বলেন, ‘আপনি যদি ইসলাম সম্পর্কে না জানেন তবে আমি বলি, এটি সবচেয়ে জঘন্য একটি কাল্ট। আমরা সব মুসলমানকে লাথি মেরে বের করে মসজিদগুলোকে উইদারস্পুনে পরিণত করছি।’ এখানে উল্লেখ্য ‘উইদারস্পুন’ হলো যুক্তরাজ্যের একটি জনপ্রিয় চেইন পানাশালা।
পার্কার এখানেই থামেননি। তিনি দেশের সেনাবাহিনীকে অবৈধ অভিবাসীদের গুলি করে টার্গেট প্র্যাকটিসেরও আহ্বান জানান। তিনি মনে করেন, এর মাধ্যমেই কেবল অবৈধ অভিবাসনের সমস্যাটি মোকাবিলা করা সম্ভব। এ সময় তিনি বর্তমান প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাককেও অশ্রাব্য ভাষায় গালাগালি করেন।
পার্কারের এই মন্তব্য নিয়ে এখন ব্যাপক সমালোচনার মুখে পড়েছে নাইজেল ফারাজের রিফর্ম পার্টি। দলটির নেতা-কর্মী থেকে শুরু করে অফিশিয়াল ব্যক্তিদের কাণ্ডজ্ঞান নিয়েও প্রশ্ন তুলছেন অনেকে।
এদিকে প্রচারণা শিবির থেকে এমন মন্তব্য উঠে আসায় নাইজেল ফারাজ নিজেও বিব্রত হয়েছেন। তিনি ইতিমধ্যেই এই ঘটনায় দুঃখ প্রকাশ করেছেন। তিনি এটাও জানিয়েছেন, জনৈক পার্কারের সঙ্গে সব সম্পর্ক ছিন্ন করবে রিফর্ম পার্টি। এ বিষয়ে তিনি বলেছেন, ‘কারও অনাকাঙ্ক্ষিত মন্তব্য আমার নিজস্ব মতামতের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক রাখে না। আমাদের দলের সংখ্যাগরিষ্ঠ মানুষ কিংবা রিফর্ম ইউকে পার্টির সঙ্গেও এর কোনো সম্পর্ক নেই।’