ঢাকায় নিযুক্ত ব্রিটিশ ডেপুটি হাইকমিশনার জাভেদ প্যাটেল গাইবান্ধার গোবিন্দগঞ্জ উপজেলার কামদিয়া ও কাটাবাড়ী ইউনিয়নের সাঁওতালসহ জাতিগত সংখ্যালঘু জাতিগোষ্ঠী-অধ্যুষিত এলাকাসহ বিভিন্ন এলাকা পরিদর্শন করেন। দুই দিনব্যাপী এই কর্মসূচিতে আজ মঙ্গলবার যোগ দেন তিনি।
গতকাল সোমবার গোবিন্দগঞ্জ বাগদাবাজার আদিবাসী বাঙালি সংহতি পরিষদের আহ্বায়ক অ্যাডভোকেট সিরাজুল ইসলাম বাবু ও সাহেবগঞ্জ বাগদাফার্ম ভূমি উদ্ধার সংগ্রাম কমিটির সভাপতি ফিলিমন বাস্কে ব্রিটিশ হাইকমিশনের টিমকে স্বাগত জানান। এতে সাড়া দিয়ে ব্রিটিশ ডেপুটি হাইকমিশনার জাভেদ প্যাটেলসহ অন্য অতিথিরা অনুষ্ঠানে আসেন।
গাইবান্ধার উন্নয়নে, জাতিগত সংখ্যালঘুদের ক্ষমতায়ন, চ্যালেঞ্জ ও সুযোগবিষয়ক সংক্ষিপ্ত আলোচনায় সাঁওতাল জনগোষ্ঠীর অধিকার ও জীবনমান উন্নয়নে কী কী পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে এবং ভবিষ্যতে কী ধরনের পদক্ষেপ গ্রহণ করা যায় সে বিষয়ে সংক্ষিপ্ত আলোচনা হয়। আলোচনা শেষে কামদিয়া ইউনিয়নের চাংগুড়া গ্রাম পরিদর্শন করেন। এ সময় সাঁওতাল নারীরা তাঁদের ঐতিহ্যবাহী নাচ ও গানের মাধ্যমে অতিথিদের অভ্যর্থনা জানান। অতিথিরা এ প্রকল্পের মাধ্যমে বিভিন্ন আয়মূলক কর্মকাণ্ড পরিদর্শন করেন এবং মতবিনিময় করেন।
এ সময় তাঁর সফরসঙ্গী হিসেবে উপস্থিত ছিলেন টম বার্গ, প্রধান, গভর্নেন্স অ্যান্ড পলিটিক্যাল টিম, ম্যাট কার্টার, সিনিয়র গভর্নেন্স অ্যাডভাইজার, গভর্নেন্স অ্যান্ড পলিটিক্যাল টিম, ব্রিটিশ হাইকমিশনের ডয়িন অ্যাডেল শিয়ানবোলাসহ প্রমুখ।
বিকেলে গোবিন্দগঞ্জের আদমপুর মিশনে স্থানীয় সিভিল সোসাইটির প্রতিনিধিদের সঙ্গে একটি সংক্ষিপ্ত আলোচনা করেন। সে সময় সাঁওতালদের অধিকার রক্ষায় স্থানীয় সিভিল সোসাইটির বিভিন্ন পদক্ষেপ সম্পর্কে জেনে নেন।