রাজশাহী-১ (গোদাগাড়ী-তানোর) আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচন করছেন ঢাকাই সিনেমার চিত্রনায়িকা মাহিয়া মাহি। প্রচার শুরুর এক সপ্তাহ পর এই আসনে মাহির প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে ভোটের মাঠে ফিরলেন আরেক স্বতন্ত্র প্রার্থী শাহনেওয়াজ আয়েশা আক্তার জাহান ডালিয়া। এ নিয়ে এই আসনে প্রার্থী হলেন তিনজন নারী। অন্যজন ন্যাশনাল পিপলস পার্টির (এনপিপি) প্রার্থী নুরুন্নেসা আম প্রতীক নিয়ে নির্বাচন করছেন। তবে ভোটের মাঠে তাঁকে খুব একটা দেখা যাচ্ছে না।
রাজশাহী-১ আসনে আওয়ামী লীগের নৌকা প্রতীকের প্রার্থী ও টানা তিনবারের এমপি ওমর ফারুক চৌধুরীর সঙ্গে ভোটের মাঠ কাঁপাচ্ছেন মাহিয়া মাহি। ডালিয়াও ভোটের আগে থেকে দুই উপজেলায় সক্রিয়।
আসনটিতে আওয়ামী লীগের স্বতন্ত্র প্রার্থীই এখন চারজন। মাহি ও ডালিয়া ছাড়া অন্য দুজন হলেন-আওয়ামী লীগ নেতা আখতারুজ্জামান আক্তার ও গোলাম রাব্বানী। আখতারুজ্জামানেরও মনোনয়নপত্র বাতিল হয়ে গিয়েছিল। প্রচার শুরুর চার দিন পর তিনি প্রার্থিতা ফিরে পান। আর ডালিয়া ফিরে পেলেন এক সপ্তাহ পর। ডালিয়া পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শাহরিয়ার আলমের সহধর্মিণী। শাহরিয়ার আলম রাজশাহী-৬ (বাঘা-চারঘাট) আসনে নৌকা নিয়ে নির্বাচন করছেন।
ডালিয়া আওয়ামী লীগের শিল্প ও বাণিজ্য উপকমিটির সদস্য। যাচাই-বাছাইয়ে তাঁর মনোনয়ন বাতিল হয়েছিল। নির্বাচন কমিশনেও আপিল করে প্রার্থিতা ফিরে পাননি। শেষে উচ্চ আদালত থেকে তিনি প্রার্থিতা ফিরে পান। তাই আজ সোমবার সকালে তাঁকে বেলুন প্রতীক বরাদ্দ দেন রিটার্নিং কর্মকর্তা ও জেলা প্রশাসক শামীম আহমেদ।
প্রতীক বরাদ্দ নিয়ে ডালিয়া নির্বাচনী প্রচারণা শুরু করেছেন। প্রচারণা শুরুর আগে রাজশাহী নগরীর কাদিরগঞ্জে জাতীয় চার নেতার অন্যতম শহীদ এ এইচ এম কামারুজ্জামানের সমাধিতে শ্রদ্ধা নিবেদন করেন তিনি। এরপর গোদাগাড়ী উপজেলার দুটি ইউনিয়নে গণসংযোগ করেন।
প্রতীক বরাদ্দ পাওয়ার পর রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয়ে স্বতন্ত্র প্রার্থী আয়েশা আক্তার ডালিয়া বলেন, ‘আমি রাজশাহী-১ আসনে বেশ কয়েক বছর ধরে সাধারণ মানুষের ভাগ্য উন্নয়নে কাজ করছি। গত ১২ বছর ধরে ফাউন্ডেশনের মাধ্যমে অবহেলিত এই অঞ্চলে কাজ করছি। এই অঞ্চলের সাধারণ মানুষ আমার শক্তি। আমি ষড়যন্ত্রের শিকার হয়ে পিছিয়ে গিয়েছি। গত চার বছর থেকে আমার মাঠ তৈরি করা আছে। এলাকার মানুষের সঙ্গে নিবিড়ভাবে কাজ করেছি। যাদের জন্য কাজ করেছি, যাদের ভালোবেসেছি মায়া-মমতা দেখিয়েছি, যারা আমাকে ভালোবেসেছেন তাঁরা আমাকে ভোট দিয়ে জিতিয়ে নিয়ে আসবেন।’
রাজশাহী-১ আসনে এখন সব মিলিয়ে ১১ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। রাজশাহীর ছয়টি সংসদীয় আসনের মধ্যে এখানেই সবচেয়ে বেশি প্রার্থী। আর শুধু এই আসনেই তিনজন নারী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এই আসনের স্বতন্ত্র চার প্রার্থীই আওয়ামী লীগের দলীয় মনোনয়ন চেয়েছিলেন।