কখনো নৌকা, কখনো ট্রাক প্রতীকের নির্বাচনী প্রচারে অংশ নেওয়ার অভিযোগ উঠেছে বগুড়া-২ (শিবগঞ্জ) আসনের পোলিং অফিসার আপেল মাহমুদের বিরুদ্ধে। একই ব্যক্তি কয়েক দিনের ব্যবধানে দুই প্রার্থীর ভোট চাওয়ার একটি ভিডিও ক্লিপ ছড়িয়ে পড়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ফেসবুকে। এরপর থেকে তাঁকে ঘিরে তৈরি হয় নানা বিতর্ক। পোলিং অফিসারের এমন আচরণে ক্ষুব্ধ স্থানীয়রা।
আপেল মাহমুদ শিবগঞ্জ উপজেলার মোকামতলা ইউনিয়নের মালিপাড়া কমিউনিটি ক্লিনিকে স্বাস্থ্য সহকারী পদে কর্মরত। তিনি বিএনপির সাবেক নেত্রী ও স্বতন্ত্র প্রার্থী বিউটি বেগমের নির্বাচনী জনসভায় ট্রাক প্রতীকে ভোট চেয়ে বক্তব্য দেন। কয়েক দিন আগে তিনি বিভিন্ন স্থানে তৌহিদুর রহমান মানিকের পক্ষে নৌকা প্রতীকে ভোট চেয়ে বক্তব্য দিয়েছেন। দলীয় সিদ্ধান্ত অনুযায়ী এই আসনটি জাতীয় পার্টিকে ছেড়ে দিলে তৌহিদুর রহমান মানিক তাঁর মনোনয়ন পত্র প্রত্যাহার করে নেন। এরপর থেকে আপেল মাহমুদ বিউটি বেগমের ট্রাক প্রতীকে চান। সম্প্রতি এ সংক্রান্ত একটি ভিডিও ক্লিপ সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে।
গত ২২ ডিসেম্বর পোলিং অফিসার হিসেবে প্রশিক্ষণ নিয়েছেন আপেল মাহমুদ। এরপরও আচরণবিধি ভঙ্গ করে তিনি প্রচারণা করে যাচ্ছেন বলে অভিযোগ করেছেন বগুড়া-২ আসনে জাতীয় পার্টির প্রার্থী শরিফুল ইসলাম জিন্নার নির্বাচনী কর্মী উপজেলা ছাত্রলীগের সাংগঠনিক সম্পাদক রাকিবুল হাসান।
রাকিবুল হাসান বলেন, ‘আপেল মাহমুদ রাজনৈতিক কর্মকাণ্ড করে বেড়ায়। যার ভিডিও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে দেখেছি। ট্রাক মার্কার প্রচারণা করছেন প্রকাশ্যে। এ ছাড়াও তিনি একজন সরকারি চাকরিজীবী হয়ে সাংবাদিকতা করেন। মোকামতলা প্রেসক্লাবের সাধারণ সম্পাদক। এত কিছুর পরেও প্রশাসন নিশ্চুপ কেন জানি না।’
এ প্রসঙ্গে আপেল মাহমুদ বলেন, ‘আমি নির্বাচনী প্রচারণায় নামিনি। আমার কোনো আত্মীয়, স্বজন নির্বাচন করছেন না যে আমি তাদের হয়ে মাঠে কাজ করব। কেউ যদি বলে এটি মিথ্যা বলছে।’
সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিও ক্লিপ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘এটি এবারের নয়। আগের ভিডিও দিয়ে কেউ আমার ক্ষতি করার চেষ্টা করছে।’
শিবগঞ্জ উপজেলা স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কর্মকর্তা ডা. আশরাফুল ইসলাম বলেন, ‘আমার কাছে আপেল মাহমুদের বিষয়ে কেউ অভিযোগ করেনি।
লিখিত অভিযোগ পেলে এ বিষয়ে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’
শিবগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা তাহমিনা আক্তার বলেন, ‘আপেল মাহমুদ সরকারি চাকরি করে নির্বাচনী প্রচারণা করে বেড়াচ্ছেন—এমন অভিযোগ শুনেছি। তাঁর বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে।’