পূজার আগেই প্রধানমন্ত্রী ঘোষিত মজুরির এরিয়ারের (বাকি পাওনা) দাবিতে সংবাদ সম্মেলন করেছে চা শ্রমিক ইউনিয়ন। আজ রোববার বিকলে আড়াটায় মৌলভীবাজারের শ্রীমঙ্গলে বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়নের কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে সংবাদ সম্মেলনে এ দাবি জানানো হয়।
সংবাদ সম্মেলনে লিখিত বক্তব্য পাঠ করেন—বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়নের কেন্দ্রীয় কমিটির ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক নিপেন পাল। এ সময় বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়নের সভাপতি মাখন লাল কর্মকার, সহসভাপতি পঙ্কজ কন্দ, কার্যকরী সভাপতি বৈশিষ্ট তাঁতি, সাংগঠনিক সম্পাদক বিজয় হাজরা, অর্থ সম্পাদক পরেশ কালিন্দি, মনু ধলাই ভ্যালির সভাপতি ধনা বাউরি, সাধারণ সম্পাদক নির্মল পাইনকা, বালিশিরা ভ্যালির সহসভাপতি সবিতা গোয়ালাসহ অন্যান্য নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন।
লিখিত বক্তব্যে নিপেন পাল বলেন, প্রধানমন্ত্রীর হস্তক্ষেপে চা শ্রমিকদের ১৭০ টাকা মজুরি নির্ধারণ করা হয়। বাংলাদেশ চা সংসদ ও বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়নের দ্বিবার্ষিক ও দ্বিপক্ষীয় শ্রম চুক্তির বিগত ধারা অনুযায়ী গত ১ জানুয়ারি ২০২১ থেকে ২৭ আগস্ট ২০২২ পর্যন্ত বর্ধিত হারে বকেয়া মজুরি মালিক পক্ষ থেকে পরিশোধ করার কথা থাকলেও, তারা সেটা করছেন না। এ ছাড়া মালিক পক্ষ চা বাগানগুলোকে শ্রেণি ও ক্যাটাগরি ভেদে চা শ্রমিকদের সম মজুরি থেকে বঞ্চিত রাখছেন। স্থায়ী ও অস্থায়ী শ্রমিকদের সমপরিমাণ মজুরির চুক্তি থাকলেও বেশির ভাগ চা বাগানের মালিক পক্ষ অস্থায়ী শ্রমিকদের জন্য নিজেরা মজুরি নির্ধারণ করেন এবং প্রধানমন্ত্রীর ঘোষণা মোতাবেক অন্যান্য সুবিধাদি বৃদ্ধির কথা থাকলেও সে বিষয়েও কোনো পদক্ষেপ নেই। যার ফলে চা শ্রমিকদের মধ্যে বিরাট ক্ষোভ ও উত্তেজনা সৃষ্টি হতে চলেছে।
এ সময় চা শ্রমিক ইউনিয়নের নেতা পরেশ কালিন্দি বলেন, ‘আসন্ন দুর্গা উৎসব উদ্যাপনের আগে চা শ্রমিকদের বকেয়া মজুরি প্রাপ্তির জন্য প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য ইউনিয়নের পক্ষ থেকে অনুরোধ জানাচ্ছি। অন্যথায় বকেয়া মজুরিসহ অন্যান্য সুযোগ–সুবিধা অপরিশোধিত থাকলে, পুনরায় শ্রম অসন্তোষ কিংবা দেশে চা উৎপাদনশীলতায় ব্যাঘাত সৃষ্টি হলে, কোনোভাবেই ইউনিয়নকে দায়ী করা যাবে না।’