মেহেরপুরের গাংনী উপজেলার মাঠগুলো দেখে মনে হবে যেন হলুদ গালিচা পেতে রেখেছে কেউ। সরিষা ফুলের মধু সংগ্রহে মৌমাছিরা যেমন ব্যস্ত, তেমনি এর সৌন্দর্য উপভোগ করতে আসছে মানুষ। উপজেলা কৃষি কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, গাংনীতে সরিষার চাষও বেড়েছে গত বছরের তুলনায়। এটি ছাড়িয়ে গেছে লক্ষ্যমাত্রাও।
সরেজমিনে উপজেলার বিভিন্ন মাঠ ঘুরে কথা হয় চাষিদের সঙ্গে। জোড়পুকুরিয়া মাঠের সরিষাচাষি আক্কাস আলী বলেন, তেলের দাম বাড়ে বেশি, কমে কম। যেসব জিনিসপত্রের দাম বাড়ে, তা আর কমে না বললেই চলে। তাই অন্যান্য ফসলের সঙ্গে সরিষার চাষ করছি। বছরে যদি তেল কেনা না লাগে, তাহলে অনেক খরচ বেঁচে যাবে।
তিনি আরও বলেন, সরিষা থেকে তেল, গবাদিপশুর খাবার হিসেবে খৈল হয়। এছাড়া সবুজ পাতা শাক হিসেবে ব্যবহৃত হয়ে থাকে। মাঠে পর্যাপ্ত পরিমাণে সরিষার চাষ হয়েছে। প্রত্যেক চাষির উচিত খাদ্যশস্যসহ যেসব দ্রব্যের দাম বাড়ে, সেগুলো আবাদ করা। গত বছরের চেয়ে এবার সরিষার চাষ বেড়েছে।
তেরাইল মাঠের সরিষাচাষি আরফান আলী বলেন, সয়াবিন তেলের দাম কখনো বাড়ছে, আবার কখনো কমছে। এখন দাম বেশি। অধিকাংশ মানুষ তেল কিনতে গিয়ে হাঁপিয়ে যাচ্ছে। কারণ একটি ছোট পরিবারে মাসে সর্বনিম্ন রান্না করার জন্য পাঁচ লিটার তেল লাগে। সয়াবিন তেল যাতে কিনতে না হয়, সে জন্য সরিষার আবাদ করেছি। রান্নায় সয়াবিনের জায়গায় সরিষার তেল ব্যবহার করা যাবে। উপজেলায় অনেক চাষি সরিষার আবাদ করছে।
সরিষার হলুদ রাজ্য দেখত আসা মো. আরিফুল ইসলাম বলেন, জোড়পুকুরিয়া মাঠটি সরিষা ফুলে পরিপূর্ণ, দেখতে অসাধারণ লাগছে। স্ত্রী ও কন্যার ছবি তুললাম।
দেবীপুর গ্রামের ব্যবসায়ী মো. রোকনুজ্জামান বলেন, ‘বর্তমানে সাদা ও লাল সরিষার বাজারদর ২ হাজার ৮০০ থেকে ৩ হাজার টাকা মণ। আগের চেয়ে সরিষার চাষ বেড়েছে। আশা করছি চাষিরা চলতি বছর দাম ভালো পাবেন।’
গাংনী উপজেলা কৃষি অফিস সূত্র জানায়, উপজেলায় চলতি মৌসুমে ৩ হাজার হেক্টর জমিতে সরিষার চাষ হয়েছে। লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছিল ২ হাজার ৭০০ হেক্টর। গত বছর ২ হাজার ৫০০ হেক্টর জমিতে সরিষার চাষ হয়েছিল।
গাংনী উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা ইমরান হোসেন বলেন, গত বছরের তুলনায় চলতি মৌসুমে সরিষার চাষ বেড়েছে। অনুকূল আবহাওয়া ও দাম ভালো থাকলে কৃষকেরা লাভবান হবেন। কৃষি অফিস চাষিদের সঙ্গে সার্বিক যোগাযোগ রাখছে।