উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষায় সাফল্য দেখিয়েছেন খুলনার পাইকগাছার তিন শারীরিক প্রতিবন্ধী। আর্থিক অনটন বা শারীরিক প্রতিবন্ধিতা কোনোটাই দমাতে পারেনি তাঁদের। কেউ মায়ের কোলে বসে, আবার কেহ হুইল চেয়ারে বসে পরীক্ষা দিয়েছেন। পরীক্ষায় নিজেদের অদম্য ইচ্ছাশক্তি আর মেধার পরিচয় দিয়ে কৃতকার্য হয়েছেন তাঁরা।
পাইকগাছার গড়ইখালী ইউনিয়নের উত্তর বাইনবাড়িয়া গ্রামের পূর্ণিমা বৈরাগী গড়ইখালী কলেজ থেকে জিপিএ-৪.১৭ ও ও চাঁদখালী ইউনিয়নের গজালিয়া গ্রামের তসলিমা খাতুন লক্ষ্মীখোলা কলেজিয়েট স্কুল থেকে ৪.০০ পেয়ে কৃতকার্য হয়েছেন। আরেক প্রতিবন্ধী গড়ইখালী ইউনিয়নের অনাথ উৎপল বৈরাগী। তিনি জিপিএ-৩.১০ পেয়ে উত্তীর্ণ হয়েছেন গড়ইখালী কলেজ থেকে।
তসলিমা বলেন, ‘আমি হাঁটতে পারি না, তবুও আমি মনে করেছিলাম বসে থাকলে চলবে না। গরিব পিতার পক্ষে প্রতিবন্ধী সন্তানের বোঝা টেনে পড়ালেখার খরচ যোগানো সম্ভব হচ্ছিল না। আমাদের ইউনিয়ন পরিষদ চেয়ারম্যান কে এম আরিফুজ্জামানের কাছে গেলে তিনি আমার পড়াশোনার ভার নেন। তৃতীয় শ্রেণি থেকেই আমার পড়ালেখাসহ যাবতীয় খরচ বহন করছেন তিনি। তিনি একটা কথাই বলেন, আমাকে লেখাপড়া শিখে নিজের পায়ে দাঁড়াতে হবে। এরই মধ্যে আমি চেয়ারম্যানের সহযোগিতায় কম্পিউটার প্রশিক্ষণ শেষ করেছি। আমি পড়ালেখা শেষ করে নিজ পায়ে দাঁড়াতে চাই।’
কৃতিত্বের পেছনে বাবা-মার পাশাপাশি লস্কর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যানের অবদান রয়েছে উল্লেখ করে পূর্ণিমা বলেন, ‘তিনি প্রতিবন্ধীদের নিয়ে নিরলস কাজ করে যাচ্ছেন। এরই মধ্যে তিনি আমাকে হুইলচেয়ার ও জামাকাপড় কিনে দিয়েছেন। তিনি আমার পড়াশোনার জন্য আর্থিক সহযোগিতাও করেন। চেয়ারম্যান মহোদয় সব সময় আমার লেখাপড়ার খোঁজখবর নেন। আমি আমার পরিবার ও তাঁর ঋণ কখনো ভুলতে পারব না।’
গড়ইখালী ইউনিয়নের অনাথ উৎপল বৈরাগী বলেন, ‘আমি উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা দিতে পারব এমনটা কখনো ভাবতে পারিনি। কিন্তু চেয়ারম্যানের সহযোগিতায় আমি পরীক্ষা দিয়ে পাস করেছি। তিনি আমার পড়ালেখার জন্য সোলার কিনে দিয়েছেন।
লস্কর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান ও উপজেলা প্রতিবন্ধী উন্নয়ন ফোরামের উপদেষ্টা তুহিন বলেন, ‘আমি ছাত্রজীবন থেকে প্রতিবন্ধীদের সেবার কথা চিন্তা করেছি। চেয়ারম্যান হওয়ার পর প্রায় শতাধিক প্রতিবন্ধীকে হুইল চেয়ার, ঘরবাড়ি, ২০ জনকে কৃত্রিম পা, শ্রবণ প্রতিবন্ধীদের হিয়ারিং এইডসহ নানাভাবে সহায়তার চেষ্টা করে যাচ্ছি।’