আবহাওয়া বার্তা দিচ্ছে শীতের। মানিকগঞ্জের সিঙ্গাইরে শীত শুরুর সঙ্গে সঙ্গে পুরোনো কাপড়ের দোকানে বাড়ছে মধ্য ও নিম্ন আয়ের মানুষের চাপ। খোলা আকাশের নিচের এসব অস্থায়ী হাটে ২০ টাকা থেকে হাজার টাকা দরের কাপড় পাওয়া যায়। কম টাকায় সব বয়সের মানুষের কাপড় পাওয়া যায় বলে জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে এই পুরোনো কাপড়ের হাট।
জানা গেছে, মানিকগঞ্জের ঐতিহ্যবাহী সিঙ্গাইর হাট বসে প্রতি সপ্তাহে বৃহস্পতি ও রোববার। এই হাটকে ঘিরে সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত সিঙ্গাইর পাইলট উচ্চবিদ্যালয় মাঠে বসে নতুন ও পুরোনো শীতের কাপড়ের হাট। শীত শুরুর সঙ্গে সঙ্গে চাপ বাড়তে শুরু করেছে পুরোনো কাপড়ের দোকানে। খোলা আকাশের নিচের এই হাটের ক্রেতা মধ্য ও নিম্নআয়ের মানুষেরা। তাদের শীত নিবারণের একমাত্র ভরসা পুরোনো কাপড়ের দোকান।
২০ টাকা থেকে শুরু করে ১ হাজার টাকা দরের কাপড়ও পাওয়া যায় এই হাটে। এই হাটে পুরোনো কাপড়ের দোকানের পাশাপাশি অল্প দামের নতুন কাপড়ও পাওয়া যায়। তবে শীতকালীন পুরোনো গরম কাপড়ের দোকানে সাধারণ মানুষের চাপ বেশি থাকে।
স্থানীয় মিলন মাহমুদ বলেন, ঐতিহ্যবাহী সিঙ্গাইর হাটটি গরু, ছাগল ও বিভিন্ন ফসল কেনা-বেচার জন্য বিখ্যাত। তবে বর্তমানে খোলা আকাশের নিচের কম দামের নতুন ও পুরোনো কাপড়ের দোকান জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে।
মাকসুদা বেগম নামে এক নারী ক্রেতা বলেন, ‘এই হাটে কম টাকায় বাচ্চাদের কাপড় পাওয়া যায়। দুই বাচ্চার জন্য জামাকাপড় কিনলাম। এই জামাকাপড় মার্কেট থেকে কিনতে গেলে তিনগুণ বেশি টাকা দিতে হতো।’
খলিলুর রহমান নামে পুরোনো কাপড়ের দোকানদার বলেন, প্রতি হাটে ২০০ থেকে ২৫০ জন ব্যবসায়ী প্রায় ৩০ লাখ টাকার বেচা-কেনা করেন। এখানকার কাপড়ের দাম কম, তাই নিম্ন ও মধ্যআয়ের ক্রেতাদের ভিড় বেশি থাকে।
সিঙ্গাইর বাজার ব্যবসায়ী সমিতির সভাপতি হাজী শহিদুল ইসলাম জানান, সিঙ্গাইর হাটটি দীর্ঘদিনের পুরোনো। মাঠের কম দামের নতুন ও পুরোনো জামাকাপড়ের দোকানের কারণে নিম্ন আয়ের মানুষের খুব উপকার হয়।