ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) প্রকল্পের মেয়াদ আরও এক বছর বাড়াতে চায় নির্বাচন কমিশন (ইসি)। ব্যয় না বাড়িয়ে ইভিএম প্রকল্পের মেয়াদ এক বছর বাড়ানোর একটি প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে পরিকল্পনা মন্ত্রণালয়ে। ইসি সচিবালয়ের উচ্চপর্যায়ের সূত্রে এ তথ্য জানা গেছে।
সূত্রমতে, প্রকল্পটি শেষ করা নিয়ে কিছু জটিলতা আছে। তাই কমিশন তাড়াহুড়ো করে প্রকল্পের মেয়াদ বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। তবে এতেও জটিলতা হতে পারে। কারণ, বাজেট ঘোষণার আগে ইভিএম প্রকল্পের মেয়াদ বাড়ানোর উদ্যোগ নেওয়া হয়নি। আবার এর জন্য কোনো বরাদ্দও চাওয়া হয়নি। তাই বাজেটের আগে প্রকল্পটি সমাপ্ত দেখানো হয়েছে এবং প্রকল্পের টাকা সরকারি কোষাগারে চলে গেছে। এখন পরিকল্পনা মন্ত্রণালয়কে আগে প্রকল্পটি সমাপ্ত থেকে কেটে চলমান তালিকায় আনতে হবে। তারপর মেয়াদ বাড়াবে।
ইসি সচিবালয়ের অতিরিক্ত সচিব অশোক কুমার দেবনাথ জানান, গতকাল বুধবার প্রস্তাবটি পাঠানো হয়েছে। তিনি বলেন, ব্যয় না বাড়িয়ে ইভিএম প্রকল্পের মেয়াদ আরও এক বছর বাড়াতে পরিকল্পনা মন্ত্রণালয়ে প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে।
ইসি সূত্রে জানা যায়, দেড় লাখ ইভিএম কিনতে ২০১৮ সালে ৩ হাজার ৮২৫ কোটি টাকার প্রকল্প পাস করা হয়েছিল। প্রকল্পটির মেয়াদ ধরা হয়েছিল ২০২৩ সালের জুন পর্যন্ত। পরে ব্যয় না বাড়িয়ে ইসি এর মেয়াদ এক বছর বাড়িয়ে ২০২৪ সালের ৩০ জুন পর্যন্ত করে। বর্তমানে ৪০ থেকে ৪৫ হাজার ইভিএম ভালো আছে। বাকি ১ লাখ ৫ হাজার থেকে ১ লাখ ১০ হাজার ব্যবহারের উপযোগী নয়। নষ্ট হয়ে পড়ে থাকা এসব ইভিএমের মূল্য আনুমানিক ২ হাজার ৭০০ কোটি টাকা। এসব ইভিএম মেরামত করতে প্রচুর অর্থ ও সময়ের প্রয়োজন।