একুশে পদকপ্রাপ্ত প্রবীণ সাংবাদিক আফতাব আহমেদ হত্যা মামলায় পাঁচ আসামির মৃত্যুদণ্ড বহাল রেখেছেন হাইকোর্ট। সেই সঙ্গে এক আসামির সাত বছরের কারাদণ্ডও বহাল রাখা
হয়েছে।
ডেথ রেফারেন্স ও আসামিদের করা আপিল নিষ্পত্তি করে আজ বুধবার বিচারপতি জাহাঙ্গীর হোসেন ও বিচারপতি মো. বশির উল্লাহর বেঞ্চ এই রায় দেন। গতকাল মঙ্গলবার শুনানি শেষে আজ রায়ের জন্য দিন ধার্য করা হয়েছিল।
এর আগে আফতাব আহমেদ হত্যা মামলায় ২০১৭ সালের ২৮ মার্চ রায় দেন ঢাকার দ্রুত বিচার ট্রাইব্যুনাল। রায়ে পাঁচজনকে মৃত্যুদণ্ড ও একজনকে সাত বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়।
মৃত্যুদণ্ড পাওয়া পাঁচ আসামি হলেন বিল্লাল হোসেন কিসলু, হাবিব হাওলাদার, রাজু মুন্সি, রাসেল ও আফতাব আহমেদের গাড়িচালক হুমায়ুন কবির মোল্লা। এ ছাড়া আসামি সবুজ খানকে সাত বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়। রাজু মুন্সি ও রাসেল পলাতক রয়েছেন।
পরে নিয়ম অনুসারে মৃত্যুদণ্ডাদেশ অনুমোদনের জন্য নথি হাইকোর্টে পাঠানো হয়। পাশাপাশি আসামিরা আপিল করেন।
২০১৩ সালের ২৫ ডিসেম্বর রামপুরার নিজ বাসা থেকে আফতাব আহমেদের মরদেহ উদ্ধার করা হয়। পরে হত্যার দায় স্বীকার করে হুমায়ুন কবির, হাবিব হাওলাদার ও বিল্লাল হোসেন আদালতে স্বীকারোক্তিমূলক জবানবন্দি দেন।