পদ্মা সেতুর রেল সংযোগ প্রকল্পের জন্য নারায়ণগঞ্জের সঙ্গে ঢাকার রেল যোগাযোগ বন্ধ রয়েছে পাঁচ মাস ধরে। এতে প্রতিদিন পঞ্চাশ হাজার যাত্রীকে সড়ক পথে চলাচল করতে গিয়ে একদিকে পোহাতে হচ্ছে ভোগান্তি, অন্যদিকে গুনতে হচ্ছে দ্বিগুণের বেশি ভাড়া।
তবে এ রুটে ট্রেন চালুর বিষয়ে আশার কথা জানিয়েছেন রেলওয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা। তাঁরা বলছেন, চলতি মাসেই চালু হতে পারে এই রুটের ট্রেন। সব ঠিক থাকলে মে মাসের চতুর্থ বা পঞ্চম সপ্তাহে ট্রেন চালু হবে।
এর আগে গত বছরের ৪ ডিসেম্বর পদ্মা সেতুর রেল সংযোগ প্রকল্পের জন্য এ রুটে আনুষ্ঠানিকভাবে ট্রেন বন্ধ রাখার বিজ্ঞপ্তি দেয় বাংলাদেশ রেলওয়ে। সে সময় রেল কর্মকর্তারা আনুমানিক ৩ মাসের মধ্য ফের ট্রেন চালুর কথা জানান। কিন্তু এরপর পেরিয়ে গেছে পাঁচ মাস। এখন পর্যন্ত ট্রেন চালু না হওয়ায় ক্ষোভ তৈরি হয়েছে যাত্রীদের মাঝে। যাতায়াতে খরচ বেশি হওয়ায় মাসিক হিসাব মিলাতে বেগ পেতে হচ্ছে অনেক কর্মজীবীকে।
রেলওয়ের সূত্র অনুযায়ী, করোনার পূর্বে এই রুটে ১৬ জোড়া ট্রেন চলাচল করত। করোনার পরে কমিয়ে আনা হয় ৯ জোড়ায়। এরপর জানুয়ারিতে ডাবল লেন প্রকল্প পরিদর্শনে এসে রেলমন্ত্রী নুরুল ইসলাম সুজন ২৫ জোড়া ট্রেন চলাচলের সম্ভাবনার কথা জানান।
ফতুল্লার বাসিন্দা নুরুল আমিন বলেন, ‘কয়েক দিন আগে দেখলাম একটি পাথরবাহী ট্রেন ঢাকা থেকে নারায়ণগঞ্জ গেল। সাধারণত ট্রেন চালুর আগে এভাবে রেলপথ পরীক্ষা করতে দেখা যায়। খুব সম্ভবত দ্রুতই ট্রেন চালু হবে।’
ট্রেন চালুর বিষয়ে ডাবল রেল প্রকল্পের পরিচালক সেলিম রউফ আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘আমার জানা মতে ঢাকা-নারায়ণগঞ্জ রেলপথ ট্রেন চলাচলের জন্য প্রায় প্রস্তুত। সব ঠিক থাকলে এই মাসেই ট্রেন চালু হতে পারে। নির্ধারিত তারিখটি আমার জানা নেই। বিষয়টি বিভাগীয় ম্যানেজার জানাতে পারবেন।’
বাংলাদেশ রেলওয়ের প্রধান পরিকল্পনা কর্মকর্তা এসএম সলিমুল্লাহ বাহার বলেন, ‘পাগলা থেকে ঢাকা পর্যন্ত রেলপথে ছোট একটা ত্রুটি আছে। আগামী সপ্তাহে সেই ট্র্যাক পরীক্ষা করে এসে আমাদের কাছে রিপোর্ট দেওয়ার কথা। রিপোর্ট যদি পজিটিভ হয় তাহলে এই মাসের শেষ দিকেই রেল চলাচল শুরু হতে পারে। রিপোর্ট না দেওয়া পর্যন্ত নির্ধারিত তারিখ বলা যাচ্ছে না। রিপোর্ট হাতে পেলেই আনুষ্ঠানিকভাবে তারিখ নির্ধারণ করা হবে।’
দ্রুত সময়ের মধ্যে ট্রেন চালু করার দাবি জানিয়েছেন ‘আমরা নারায়ণগঞ্জবাসী’র সভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা হাজী নূর উদ্দিন। তিনি বলেন, ‘প্রতিদিন অর্ধলক্ষের বেশি মানুষ ব্যবসা ও চাকরির প্রয়োজনে ঢাকায় আসা-যাওয়া করে। রাজধানী লাগোয়া এই জেলায় ট্রেন গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম হয়ে উঠেছে। এত দিন ট্রেন বন্ধ রাখায় বিরূপ প্রভাব পড়েছে ব্যবসায়ী ও কর্মজীবীদের ওপর। আমরা দ্রুত ট্রেন চালুর দাবি জানাচ্ছি।’