নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেছেন, ‘ভোরবেলা সাহরি করে সবাই রওনা দিয়ে চলে আসায় ঘাটে অতিরিক্ত চাপ ছিল। কিন্তু সেই চাপ সামলে নিয়ে ঘাটের পরিস্থিতি এখন স্বাভাবিক করা গেছে। তবে যারা সিরিয়াল ব্রেক করার অভিযোগ করছে, এটা তাদের মনগড়া কথা। এখানে কোনো সিরিয়াল ব্রেক হয়নি। এখান দিয়ে সাবেক এক মন্ত্রী পার হয়েছেন। তিনিও দুই ঘণ্টা এখানে অপেক্ষা করেছেন।’
আজ শুক্রবার দুপুরে মুন্সিগঞ্জের শিমুলিয়া ঘাটে সাংবাদিকদের তিনি এ কথা বলেন।
খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেন, ‘যে ফেরিগুলোর ফিটনেস সবচেয়ে ভালো, সেগুলো এই রুটে দেওয়া হয়েছে। বিআইডব্লিউটিএ, বিআইডব্লিউটিসি, পদ্মা সেতু কর্তৃপক্ষ ও সংশ্লিষ্ট সবাই আলোচনা করে আমরা এই সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এখন ২৪ ঘণ্টার জন্য এই রুট চালু করা হয়েছে।’
মুন্সিগঞ্জের শিমুলিয়া ঘাটে চাপ ও বিড়ম্বনা এড়াতে দৌলতদিয়া-পাটুরিয়া ঘাট ব্যবহারের পরামর্শ দিয়ে নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেন, ‘শিমুলিয়া ঘাট এড়িয়ে পাটুরিয়া দিয়ে যান। শিমুলিয়ায় আমাদের প্রস্তুতি সীমিত। এ কারণে এই রুটে আমরা কোনো ভারী যানবাহন ফেরিতে উঠতে দিচ্ছি না। শুধু হালকা যানবাহনগুলো ফেরিতে উঠছে। এখানে যে কয়টা ফেরি দেওয়া হয়েছে, তার বেশি এখানে ফেরি দেওয়ার সুযোগ ছিল না। সে জন্য আমরা যাত্রীদের অনুরোধ জানিয়েছি পাটুরিয়া ঘাট ব্যবহার করার জন্য। সে কারণে সাভার থেকে মানিকগঞ্জ পর্যন্ত সড়কে অতিরিক্ত আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী মোতায়েন করা হয়েছে, যাতে করে লিংক রোডগুলোতে কোনো ধরনের সংকটের সৃষ্টি না হয়। মানিকগঞ্জের সড়কে সংস্কারকাজ চলার পরেও সেই সড়ক ফাঁকা আছে।’
এর আগে ঈদে ঘরমুখী যাত্রীদের ফেরি পারাপার দেখতে তিনি ঘাট এলাকা ঘুরে দেখেন। এ সময় আরও উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) চেয়ারম্যান কমোডর গোলাম সাদেক, বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন করপোরেশনের (বিআইডব্লিউটিসি) চেয়ারম্যান সামিম আল রাজী, অতিরিক্ত ডিআইজি মাহবুবুর রহমান ও মুন্সিগঞ্জের পুলিশ সুপার আব্দুল মোমেন প্রমুখ।