অতিরিক্ত ডিউটিতে বাড়তি সুযোগ সুবিধা বাতিল করার খবরে চট্টগ্রাম রেলওয়ে স্টেশন থেকে এক ঘণ্টা পর ট্রেন নিয়ে যান লোকোমাস্টাররা (ট্রেন চালক)। আজ বৃহস্পতিবার বিকেল ৫টায় সোনার বাংলা ট্রেন ছাড়ার কথা থাকলেও সেটি প্রায় ৪০ মিনিট বিলম্বে ছেড়ে যায়।
একইভাবে মেঘনা এক্সপ্রেস ট্রেন বিকেল ৫টা ১৫ মিনিটে ছাড়ার কথা থাকলেও লোকোমাস্টার না থাকায় ট্রেনটি সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্তও ছেড়ে যায়নি। পরে সাড়ে ৬টার পর ট্রেনটি চাঁদপুরের উদ্দেশে ছেড়ে যায়। তবে উদয়ন এক্সপ্রেস ট্রেন ৯টা ৪৫ মিনিটে সিলেটের উদ্দেশ্যে ছেড়ে গেছে।
বাংলাদেশ রানিং স্টাফ শ্রমিক ও কর্মচারী সমিতির (ট্রেন চালক) সাধারণ সম্পাদক মো. মজিবুর রহমান আজকের পত্রিকাকে বলেন, রেলওয়ে পূর্বাঞ্চলের ১২০ জন লোকোমাস্টারের জায়গায় কর্মরত আছেন ৬৫ জন। অর্থাৎ ১২০ জনের কাজ করছেন ৬৫ জন। আগে অতিরিক্ত কাজের জন্য মাইলেজসহ (একটি ভাতা) বিভিন্ন সুযোগ সুবিধা দেওয়া হতো। কিন্তু রেলপথ মন্ত্রণালয় সেই সুযোগ-সুবিধা বাতিল করার খবরে লোকোমাস্টাররা অতিরিক্ত কাজ করছেন না।
তিনি বলেন, 'দাবি মানা না পর্যন্ত ট্রেন দেরিতে ছেড়ে যাবে। কিছু করার নেই। দাবি দাওয়া পূরণ না হলে ট্রেন যেতে আরও বিলম্ব হবে।'
ট্রেন বিলম্বে ছেড়ে যাওয়ায় চরম ভোগান্তিতে পড়েন যাত্রীরা। পূর্ব ঘোষণা ছাড়াই এরকম কর্মকাণ্ডে ক্ষোভ প্রকাশ করেন তাঁরা। এদিকে অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা এড়াতে রেলওয়ের নিরাপত্তাবাহিনী (আরএনবি) প্রত্যেক ট্রেনে সতর্ক অবস্থানে ছিলেন বলে জানান চট্টগ্রাম স্টেশনের আরএনবির প্রধান পরিদর্শক মো. সালামত উল্ল্যাহ।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক লোকোমাস্টার বলেন, মূলত যেসব ট্রেনে পার্মানেন্ট লোকোমাস্টার নেই সেসব ট্রেন বিলম্ব করে ছেড়ে যাচ্ছে।
রেলওয়ের ১৮৯০ সালের আইন অনুযায়ী একজন রেলওয়ে কর্মচারী সপ্তাহে সর্বোচ্চ ৮৪ ঘন্টার বেশি ডিউটি করবে না। সাপ্তাহিক রোববার বিশ্রামের দিনও উল্লেখ আছে। অর্থাৎ রোববার বা সাপ্তাহিক যেকোনো বন্ধের দিনে ডিউটি করলে হলিডে মাইলেজ প্রাপ্তির বিধানও আছে। যা বর্তমানে বিলুপ্ত। হোল্টেজ মাইলেজও বিলুপ্ত।
একজন রানিং স্টাফ দৈনিক ১২ ঘণ্টা করে মাসে সর্বোচ্চ ৩৬০ ঘণ্টা (৪৫ দিন মাইলেজ) কর্মঘণ্টার বিধান আছে। কিন্তু বাংলাদেশ রেলওয়েতে ট্রেন চালক স্বল্পতার কারণে প্রতি মাসে লোকো মাস্টারদের ৪৮০ ঘণ্টা (৬০ দিন মাইলেজ) থেকে ৫৬০ ঘণ্টা (৭০ দিন মাইলেজ) বা তাঁর অধিক হয়ে থাকেন। বর্তমানে অর্থ মন্ত্রণালয় ঘোষিত সিস্টেমে (IBAS++) রানিং কর্মচারীদের মাইলেজ তথ্য ইনপুটের ক্ষেত্রে এরর (Error) জটিলতা দেখা দিয়েছে। অর্থাৎ আইবিএএস প্লাস (IBAS++) সফটওয়্যারটি ৩০ দিনের বেশি মাইলেজ ভাতা ইনপুট নিচ্ছে না।