ভোলা থেকে ঢাকাগামী এমভি কর্ণফুলী-৩ লঞ্চে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে। আজ শনিবার বেলা ১১টার দিকে মেঘনা নদীর চাঁদপুর এলাকায় এ দুর্ঘটনা ঘটে। এ সময় যাত্রীদের একটি চরে নামিয়ে দেওয়া হয়েছে। কোনো প্রাণহানির খবর পাওয়া যায়নি।
লঞ্চে থাকা যাত্রীরা জানান, ভোলার ইলিশাঘাট থেকে প্রায় ৮০০-৯০০ যাত্রী নিয়ে এমভি কর্ণফুলী-৩ লঞ্চটি সকাল সাড়ে ৮টার দিকে ঢাকার উদ্দেশে ছেড়ে যায়। লঞ্চটি দুই ঘণ্টা চলার পর হঠাৎ মধ্য মেঘনায় ইঞ্জিন রুমে আগুন ধরে ধোঁয়া বের হতে থাকে। এ খবর ছড়িয়ে পড়লে যাত্রীরা আতঙ্কে ছোটাছুটি ও চিৎকার করতে থাকে। অনেককে নদীতে ঝাঁপিয়ে পড়তে দেখা যায়।
লঞ্চ স্টাফরা নদী থেকে পানি তুলে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা করেন। কিন্তু আগুনের লেলিহান শিখা দাউ দাউ করে জ্বলতে থাকে। চালক লঞ্চটি কোনো মতে চাঁদপুর এলাকায় একটি চরের কাছে ভিড়ালে যাত্রীরা প্রাণে বাঁচেন। অনেকে লাফিয়ে পড়ে নদীর তীরে আশ্রয় নেন। শত শত যাত্রীকে পানিতে ভিজে তীব্র রোদে পুড়ে দুর্ভোগ পোহাতে হয়। বিশেষ করে নারী, শিশু, বৃদ্ধ ও অসুস্থ রোগীরা চরম বিপাকে পড়ে।
কর্ণফুলী লঞ্চের ভোলা অফিসের কর্মকর্তা লিটন জানান, তাঁদের লঞ্চের আগুন নিভিয়ে ফেলা হয়েছে।
লিটন জানান, দুর্ঘটনাকবলিত লঞ্চের যাত্রীদের চাঁদপুরে হরিণা এলাকা থেকে কর্ণফুলী-৪ ও ১১ দিয়ে উদ্ধার করে ঢাকায় পৌঁছে দেওয়া হচ্ছে। এখন পর্যন্ত লঞ্চের ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ নিরূপণ করা যায়নি। আগুনে ক্ষতিগ্রস্ত লঞ্চটিকে অন্য একটি লঞ্চ দিয়ে টেনে ঢাকায় নিয়ে যাওয়া হবে বলেও জানান তিনি।