বরিশালের নদীবেষ্টিত চার উপজেলায় প্রাকৃতিক গ্যাসের সম্ভাব্যতা যাচাইয়ে কাজ শুরু করেছে বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম করপোরেশন (বাপেক্স)। জেলার মুলাদী, হিজলা, মেহেন্দীগঞ্জ ও বাবুগঞ্জে মাঠপর্যায়ে সার্ভে চালানোর উদ্যোগ নিয়েছে প্রতিষ্ঠানটি।
আজ বৃহস্পতিবার থেকে আড়িয়াল খাঁ নদের তীর মুলাদীর কাজীরচরে ম্যাগাজিন স্থাপন চলছে। বাপেক্সের দায়িত্বশীল কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, আগামী মাসের মধ্যেই প্রাকৃতিক গ্যাসের সম্ভাব্যতা নিশ্চিত হয়ে পুরোদমে কাজ শুরু করা হবে। তাঁদের মতে, একসময়ের আইল্যান্ড হিসেবে চিহ্নিত মুলাদী, হিজলা ও মেহেন্দীগঞ্জে গ্যাসের প্রাপ্যতার যথেষ্ট সম্ভাবনা রয়েছে।
গত বছর তৎকালীন জ্বালানি ও খনিজসম্পদ বিভাগের সিনিয়র সচিব (বর্তমানে মন্ত্রিপরিষদ সচিব) মো. মাহবুব হোসেন হিজলার গুয়াবাড়িয়া পরিদর্শনে এসে বরিশালে প্রাকৃতিক গ্যাস অনুসন্ধান করা হবে বলে আশ্বাস দিয়েছিলেন। এর পরিপ্রেক্ষিতে বাপেক্স এ অঞ্চলে সার্ভে শুরু করেছে।
জানতে চাইলে বাপেক্সের ফিল্ড অপারেশন ম্যানেজার সামসুল হুদা মো. পারভেজ আজকের পত্রিকাকে বলেন, বাপেক্স এই প্রকল্পের আওতায় ৫১টি উপজেলায় প্রাকৃতিক গ্যাসের সম্ভাব্যতা যাচাই করবে। এর মধ্যে চলতি অর্থবছর থেকে তাঁরা প্রথম ধাপে বরিশালের চারটি উপজেলা মুলাদী, হিজলা, মেহেন্দীগঞ্জ ও বাবুগঞ্জে সার্ভের প্রাথমিক কাজ চালাচ্ছেন।
আজ সকাল থেকে মুলাদীর দক্ষিণ কাজীরচর এলাকায় প্রায় ২০ মিটার নিচে গর্ত করে ম্যাগাজিন স্থাপন করছেন একদল কর্মী। ওই ম্যাগাজিন (বোমার মতো) ফাটিয়ে গ্যাসের সম্ভাব্যতা যাচাই করা হবে। এ জন্য মুলাদীর নয়া ভাঙ্গলী নদীর তীরে ম্যাগাজিন রাখার ক্যাম্পও স্থাপন করা হয়েছে বলে জানান স্থানীয় বাসিন্দা হুমায়ুন কবির। তিনি বলেন, এটি বরিশালবাসীর জন্য নিঃসন্দেহে আশার খবর।
এ ব্যাপারে মুলাদী উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) বকুল চন্দ্র কবিরাজ বলেন, মুলাদীসহ আশপাশে প্রাকৃতিক গ্যাস অনুসন্ধানে বাপেক্স কাজ শুরু করেছে। ইতিমধ্যে সেখানে ক্যাম্পও করা হয়েছে। তাঁর জানা মতে, বাপেক্স এই এলাকাকে গুরুত্ব দিয়ে প্রাথমিক জরিপ করে যাচ্ছে।