কৃত্রিম উপগ্রহভিত্তিক ইন্টারনেট ব্যবস্থা স্টারলিংকের সঙ্গে যুক্ত করতে আরও ৭ হাজার ৫০০ উপগ্রহ পাঠাচ্ছে স্পেসএক্স। গত ১ ডিসেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রীয় যোগাযোগ কমিশন (এফসিসি) জানিয়েছে, স্পেসএক্সকে মহাকাশে ৭ হাজার ৫০০ পর্যন্ত উপগ্রহ পাঠানোর অনুমতি দেওয়া হয়েছে। তবে অন্যান্য কিছু সিদ্ধান্ত স্থগিত রাখা হয়েছে।
এর আগে ২০১৮ সালে স্পেসএক্সের প্রথম প্রজন্মের ৪ হাজার ৪২৫টি উপগ্রহ স্থাপনের পরিকল্পনা অনুমোদন করে এফসিসি।
বার্তা সংস্থা রয়টার্সের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, স্পেসএক্স মোট ২৯ হাজার ৯৮৮টি উপগ্রহের একটি নেটওয়ার্ক তৈরির জন্য এফসিসির কাছে অনুমোদন চেয়েছে। উপগ্রহগুলোকে দ্বিতীয় প্রজন্মের উপগ্রহ বলা হবে। যেসব স্থানে ইন্টারনেটের সুবিধা কম বা একদমই নেই—এমন এলাকায় ইন্টারনেট সুবিধা দেবে স্টারলিংক।
বর্তমানে স্টারলিংকের অধীনে পৃথিবীর নিম্ন কক্ষপথে সাড়ে ৩ হাজারেরও বেশি উপগ্রহ রয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রে স্টারলিংকের সেবা গ্রহণ পাচ্ছেন প্রায় কয়েক হাজার ব্যবহারকারী। মাসিক ১১০ ডলারে এই সেবা পাওয়া যাচ্ছে।
এফসিসির অনুমোদনপত্রে উল্লেখ করা হয়েছে, এই সিদ্ধান্তের ফলে স্টারলিংক এখন দ্বিতীয় প্রজন্মের উপগ্রহ স্থাপন করতে পারবে। সেই সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকদের কাছে দ্রুতই পরবর্তী প্রজন্মের স্যাটেলাইট ব্রডব্যান্ড ইন্টারনেট সেবা নিয়ে আসবে। বিশ্বব্যাপী স্যাটেলাইট ব্রডব্যান্ড সেবা কার্যকর হওয়ার পাশাপাশি বিশ্বব্যাপী ‘ডিজিটাল বিভাজন’ নিরসনে সহায়ক হবে এই সিদ্ধান্ত।