ডিয়েগো ম্যারাডোনা থেকে লিওনেল মেসি, অ্যাজটেকা থেকে লুসাইল-৩৬ বছর পর আর্জেন্টিনার হাতে উঠল আরেকটি শিরোপা। কিন্তু সেই ম্যারাডোনা আর্জেন্টিনার এই বহুল আকাঙ্ক্ষিত জয় উপভোগ করতে পারলেন না। দুই বছরেরও বেশি সময় আগে চলে গেছেন পরপারে। ব্রাজিলের কিংবদন্তি ফুটবলার পেলের মতে, ম্যারাডোনা এই জয় উপভোগ করছেন।
১৯৮৬ মেক্সিকো বিশ্বকাপে ম্যারাডোনা ছিলেন দুর্দান্ত ফর্মে। ৭ ম্যাচ খেলে করেছিলেন ৫ গোল এবং ৫ অ্যাসিস্ট। কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেই বিখ্যাত ‘হ্যান্ড অফ গড’ গোল করেছিলেন। ৩৬ বছর পর কাতার বিশ্বকাপে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন লিওনেল মেসি। ৭ ম্যাচে ৭ গোল এবং ৩ অ্যাসিস্ট করে পেয়েছেন গোল্ডেন বলের পুরস্কার। ফ্রান্সের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার এই জয়ে প্রশংসা করেছেন পেলে। ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি তার ইনস্টাগ্রামে লিখেছেন, ‘আজ থেকে ফুটবলে গল্প করার মতো দারুণ বিষয় পাওয়া গেছে। মেসি তার প্রথম বিশ্বকাপ শিরোপা জিতেছে। অভিনন্দন আর্জেন্টিনা। ডিয়েগো ম্যারাডোনা নিশ্চিতভাবেই ওপর থেকে দেখে হাসছেন।’
মেসির পাশাপাশি কিলিয়ান এমবাপ্পেকেও প্রশংসায় ভাসিয়েছেন পেলে। কাতার বিশ্বকাপে ৮ গোল করে জিতেছেন গোল্ডেন বুটের পুরষ্কার। বিশ্বকাপে ১৪ ম্যাচে করেছেন ১২ গোল। ভেঙেচূড়ে দিয়েছেন অনেক রেকর্ড। ২৩ বছর ৩৬৩ দিন বয়সে কনিষ্ঠতম ফুটবলার হিসেবে বিশ্বকাপে ১০ গোল করেন ফরাসি এই ফুটবলার। পেলে বলেন, ‘আমার বন্ধু এমবাপ্পে ফাইনালে ৪ গোল করেছে। সে ফুটবলের ভবিষ্যৎ। তার খেলা দেখতে আসলেই ভালো লাগে।’