সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ চ্যাম্পিয়নশিপে গত বছর এই ভারতের কাছে হেরে শিরোপা হাতছাড়া করেছিল বাংলাদেশ। আজ আরও একবার সেই ভারত-পরীক্ষায় পাস করতে পারল না সাইফুল বারী টিটুর দল। যদিও এবারের দলটা অনূর্ধ্ব-১৭। আর তারাই শিরোপার লড়াইয়ে ভারতের কাছে হেরেছে ২-০ গোলে।
সাফের বয়সভিত্তিক তিন টুর্নামেন্টের দুটিতে আগেই শিরোপা জিতেছে বাংলাদেশ। যার মধ্যে ২০১৮ সালে অনূর্ধ্ব-১৫ ও ২০১৫ সালে অনূর্ধ্ব-১৬ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল তারা। বাকি ছিল কেবল অনূর্ধ্ব-১৭। কিন্তু সেখানে প্রত্যাশা পূরণ হলো না।
থিম্পুর চাংলিমিথান স্টেডিয়ামে ম্যাচ শুরুর সাত মিনিটের মাথায় আক্রমণে উঠে বাংলাদেশ। মাঝমাঠ থেকে বল নিয়ে এগিয়ে যেতেই ডি বক্সে সেই আক্রমণ থামিয়ে দেয় ভারত। এর মধ্যে ফাউল করায় বাংলাদেশ পায় ফ্রি কিক। কিন্তু শফিকের সেই কিক পোস্টের নাগালাই পায়নি। ১১তম মিনিটে ভারতের সুমিত শর্মা সেট পিচ থেকে শট নেন, কিন্তু সেই শট আটকে যায় বাংলাদেশের রক্ষণ দেয়ালে।
এর দুই মিনিট পর আবারও আক্রমণ শানায় বাংলাদেশ। এবার মোরশেদ আলীর শটও ব্যর্থতার খাতায় নাম লেখায়। ১৮তম মিনিটে ভারতের আশা জাগানিয়া আক্রমণ একাই প্রতিহত করেন বাংলাদেশের গোলরক্ষক। প্রথমার্ধ শেষের আগে আরও কয়েকটি সুযোগ তৈরি করে বাংলাদেশ। কিন্তু কোনোটাই কাজে লাগাতে পারেনি তারা।
বিরতির পর আক্রমণের ধার বাড়িয়ে দেয় ভারত। ৫৪ থেকে ৫৮ এই চার মিনিটে তিনটি আক্রমণ করে তারা। যার মধ্যে ৫৮তম মিনিটেই দেখা পায় সাফল্যের। ভারতের অধিনায়ক মাতের নিখুঁত কর্নারে মাথা ঠুকে বল জালে পাঠান মোহাম্মদ কাইফ। ম্যাচে পিছিয়ে পড়ে বাংলাদেশ। বাকি সময় সুযোগ খুঁজেও আর ম্যাচে ফিরতে পারেনি ফয়সাল-সিয়ামরা।