১৪ মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল। আর্লিং হালান্ডের সেই দুই গোলে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের চলতি মৌসুমের পয়েন্ট তালিকায় লিভারপুলকে টপকে শীর্ষে উঠল ম্যানচেস্টার সিটি। আজ নিজেদের মাঠ ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ২-০ গোলে এভারটনকে হারিয়েছে পেপ গার্দিওলার দল। হালান্ড লিগে গোল পেলেন ৭৭ দিন পর।
প্রথমার্ধে কোনো গোল নেই। তবে ম্যাচের সময় গড়াতেই জ্বলে উঠলেন হালান্ড। ৭১ মিনিটে নাথান আকের কাছ থেকে বল পেয়ে সিটিকে এগিয়ে দেন নরওয়েজীয় স্ট্রাইকার। এভারটন গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ডকে পরাস্ত করা দ্বিতীয় গোলটি করলেন ৮৫ মিনিটে, অ্যাসিস্ট কেভিন ডি ব্রুইনার। চোট থেকে ফেরার পর ৬ ম্যাচে ৬ গোলে অ্যাসিস্ট করলেন বেলজিয়ান মিডফিল্ডার।
৯০ মিনিটে অফসাইডের কারণে গোল বাতিল না হলে ব্যবধানটা কমাতে পারত এভারটন। সেই গোল বাতিল করার জন্য ভিএআরের দরকার পড়েনি রেফারির। এই হারে অবনমন অঞ্চলেই রয়ে গেল ধুঁকতে থাকা টফিসরা। ২৪ ম্যাচে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে ১৮ তম স্থানে এভারটন।
৭৭ দিন পর লিগ টেবিলের শীর্ষে ফেরা গত তিন মৌসুমের লিগ চ্যাম্পিয়ন সিটির পয়েন্ট ২৩ ম্যাচে ৫২। তাদের জায়গা ছেড়ে দিয়ে দুইয়ে নেমে যাওয়ার লিভারপুলের পয়েন্ট সমান ম্যাচে ৫১। এ নিয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা ১০ ম্যাচে জয় পেল সিটি আর টানা অপরাজিত ১৩ ম্যাচে। আর লিগে এটি তাদের টানা ষষ্ঠ জয়।