বিশ্বের সবচেয়ে ধনী টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট লিগ আয়োজনের পরিকল্পনা করছে সৌদি আরব। উপসাগরীয় অঞ্চলে টি-টোয়েন্টি লিগ আয়োজন করতে আইপিএলের মালিকপক্ষের সঙ্গে কথা বলেছে সৌদি সরকার।
ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে সৌদি আরবের আগ্রহ প্রকাশের কথা নিশ্চিত করেছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থার (আইসিসি) চেয়ারম্যান গ্রেগ বার্কলে। সৌদিতে ক্রিকেট খুব আকর্ষণীয় হবে বলে মনে করেন বার্কলে, ‘অন্য খেলার সঙ্গে তারা যেভাবে জড়িত, তাতে আমার মনে হচ্ছে ক্রিকেটটা খুব আকর্ষণীয় হবে। খেলাধুলায় তারা যেভাবে এগোচ্ছে, তাতে সৌদি আরবে ক্রিকেট বেশ ভালোই হবে। খেলাধুলায় বিনিয়োগ করতে তারা ভীষণ আগ্রহী এবং ক্রিকেট বেশ জনপ্রিয় হবে।’
ভারতীয় ক্রিকেটাররা সৌদির এই লিগে খেলতে পারবেন কি না, তা নিয়ে আলাপ-আলোচনা চলছে। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) বর্তমান নিয়ম অনুযায়ী, নিজের দেশের বাইরে ক্রিকেটারদের বিদেশি লিগে খেলার অনুমতি নেই। সেক্ষেত্রে সৌদি সরকারের প্রতিনিধিদলের সন্তুষ্ট করতে হবে বিসিসিআইকে, যেন ভারতীয় ক্রিকেটাররা বাইরে খেলার সুযোগ পান।
সৌদি আরব ক্রিকেট ফেডারেশনের চেয়ারম্যান প্রিন্স সৌদ বিন মিশাল আল সৌদের সঙ্গে কথাবার্তা হয়েছে ওয়াসিম আকরামের। পাকিস্তানের এই বাঁহাতি পেসার বলেন, ‘রিয়াদে অসাধারণ সফর হয়েছে। এইচ এইচ সৌদ বিন মিশালের সঙ্গে সৌদি আরবে ক্রিকেট আয়োজনের ব্যাপারে আলাপ-আলোচনা রয়েছে। আশা করি, খুব শিগগিরই সৌদি লিগ আয়োজন করা হবে।’