টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ডে পাপুয়া নিউগিনির তিন প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ, স্কটল্যান্ড আর ওমান। প্রথম রাউন্ড শুরুর দিনই মাঠে নামবে তারা। বিশ্বকাপের উদ্বোধনী দিন অবশ্য প্রতিপক্ষ হিসেবে স্বাগতিক ওমানকে পাচ্ছে তারা। সব মিলিয়ে এই বিশ্বকাপে নিজেদের লক্ষ্যে নিয়ে কথা বলেছেন দলটির অধিনায়ক আসাদ ভালা।
কাগজে-কলমে প্রথম রাউন্ডে পাপুয়া নিউগিনির সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। তবে আপাতত প্রতিপক্ষের চেয়ে নিজেদের খেলা নিয়ে বেশি ভাবছেন পাপুয়া নিউগিনির অধিনায়ক। নিজেদের ওপর বিশ্বাস নিয়েই মাঠে নামতে চান ভালা। প্রতিপক্ষ বাংলাদেশকে নিয়ে জানিয়েছেন, বিশ্বকাপে নিজেদের চেয়ে বাংলাদেশ শক্তিশালী হলেও তারা সেটা নিয়ে খুব বেশি চিন্তিত নয়।
ঘরের মাঠে স্পিন দিয়ে প্রতিপক্ষকে নাকানিচুবানি খাওয়ায় বাংলাদেশ। বাংলাদেশের স্পিন আক্রমণ নিয়ে এক প্রশ্নের জবাবে ভালা বলেছেন, ‘আমাদের বিশ্বমানের ও অন্যতম সেরা স্পিন আক্রমণের মুখোমুখি হতে হবে। এটা আমরা জেনেই এসেছি। স্পিনের কথা মাথায় রেখে আমরা অনুশীলনে কঠোর পরিশ্রম করে যাচ্ছি। মাঠে নামার জন্য আমরা কতটা উদ্গ্রীব হয়ে আছি সেটা দেখাতে চাই। আমরা নিজেদের মতো করে খেলব। নিজেদের খেলায় আনন্দ খুঁজে পেতে চাই।’
নিজেদের খেলা দিয়ে দেশকে গর্বিত করতে চান ভালা। সতীর্থদের সঙ্গে প্রত্যেকটা মুহূর্ত উপভোগ করতে চান তারা। দল নিয়ে পাপুয়া নিউগিনির অধিনায়ক বলেছেন, ‘ফিল্ডিং নিয়ে আমি খুবই আশাবাদী। অন্যান্য বিভাগেও আমরা সমানতালে ভালো করতে চাই। পুরো দল পারফর্ম করতে উন্মুখ হয়ে আছে। নিজেদের সেরা খেলাটা দিয়ে দেশকে গর্বিত করার চেষ্টা করব।’