যুক্তরাষ্ট্রের আসন্ন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের আগে মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের উদ্দেশে বিতর্কের চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছিলেন রিপাবলিকান পার্টির মনোনয়নপ্রত্যাশী ডোনাল্ড ট্রাম্প। তিনি বলেছিলেন, বাইডেনের সঙ্গে যেকোনো সময় যেকোনো জায়গায় বিতর্কের জন্য তিনি প্রস্তুত।
ট্রাম্পের এই চ্যালেঞ্জকে উড়িয়ে দেননি জো বাইডেন। গতকাল শুক্রবার ফিলাডেলফিয়ার উদ্দেশে ওয়াশিংটন ত্যাগ করার সময় সাংবাদিকদের প্রশ্নের সম্মুখীন হন তিনি। ট্রাম্পের সঙ্গে বিতর্কে অংশ নেবেন কি না—এ প্রশ্নের জবাবে মার্কিন প্রেসিডেন্ট বলেন, ‘এটা তার (ট্রাম্পের) আচরণের ওপর নির্ভর করছে।’
বাইডেনের এই মন্তব্যের অর্থ হচ্ছে, আগামী ৫ নভেম্বর অনুষ্ঠেয় মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের আগে ট্রাম্পের সঙ্গে বিতর্কের সম্ভাবনাকে বাতিল করে দেননি যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমান প্রেসিডেন্ট। বার্তা সংস্থা রয়টার্স এক প্রতিবেদনে খবরটি দিয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের বছরে রাষ্ট্রপতি বিতর্ক কমিশন সাধারণত তিনটি বিতর্কের আয়োজন করে থাকে। ২০২০ সালেও প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন জো বাইডেন ও ডোনাল্ড ট্রাম্প। সে বছর তাঁরা দুটি বিতর্কে অংশ নিয়েছিলেন এবং বাতিল হয়েছিল তৃতীয় লড়াই।
দুই বছর আগে রিপাবলিকান ন্যাশনাল কমিটি বিতর্কের সময়, ফরম্যাট এবং মডারেটর নির্বাচন সম্পর্কে ট্রাম্পের অভিযোগের পর কমিশনের বিতর্ক থেকে সরে আসার পক্ষে ভোট দেয়। কিন্তু গতকাল ট্রাম্প তাঁর সামাজিক প্ল্যাটফর্ম ট্রুথে দেওয়া এক পোস্টে বাইডেনের দিকে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দেন।
ট্রাম্প লিখেছেন, ‘আমেরিকা এবং আমেরিকার জনগণের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো সম্পর্কে জো বাইডেন এবং আমার বিতর্ক অনুষ্ঠিত হওয়াটা দেশের জন্য ভালো। তাই আমি বিতর্ক আহ্বান করছি—যেকোনো সময়, যেকোনো জায়গায়।’
এর আগে, রিপাবলিকান পার্টি থেকে প্রেসিডেন্ট পদে মনোনয়নের জন্য চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছিলেন ট্রাম্প। সে সময় তিনি কোনো ধরনের বিতর্কে অংশ নেওয়ার ব্যাপারে অস্বীকৃতি জানিয়েছিলেন।
যুক্তরাষ্ট্রের এবারের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ডেমোক্রেটিক দল থেকে তেমন বিরোধিতার মুখোমুখি হতে হচ্ছে না বর্তমান প্রেসিডেন্ট বাইডেনকে। তাই নভেম্বরের নির্বাচনে তাঁর মনোনয়ন প্রায় নিশ্চিত।
অন্যদিকে রিপাবলিকান দল থেকে প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হিসেবে ট্রাম্পের মনোনয়নও অনেকটাই নিশ্চিত হয়ে গেছে সুপার টুয়েসডের ভোটের মধ্য দিয়ে। ফলে নভেম্বরের নির্বাচনে আবারও ট্রাম্প-বাইডেনের লড়াই দেখতে যাচ্ছে বিশ্ব।