যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের লস অ্যাঞ্জেলেসে একটি অভিজাত এলাকায় ব্যাপক দাবানলের সৃষ্টি হয়েছে। এরই মধ্যে এই দাবানল বিশাল এলাকাজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে। স্থানীয় সময় গতকাল মঙ্গলবার লস অ্যাঞ্জেলেসের প্যালিসেডস এলাকায় এই দাবানল সৃষ্টি হয়। দ্রুতবর্ধনশীল এই দাবানলের কারণে বেশ কিছু বাড়িঘর পুড়ে গেছে, ধোঁয়ায় ছেয়ে গেছে পুরো এলাকা এবং ব্যাপক যানজটের সৃষ্টি হয়।
বার্তা সংস্থা রয়টার্সের খবরে বলা হয়, মঙ্গলবার লস অ্যাঞ্জেলেসের একটি অভিজাত এলাকায় দ্রুতবর্ধনশীল এক দাবানল ছড়িয়ে পড়ে। এতে বেশ কিছু বাড়িঘর পুড়ে যায় এবং তীব্র যানজট সৃষ্টি করে। বিশাল ধোঁয়ার মেঘে ঢাকা পড়া মহানগরের একটি বড় অংশ ৩০ হাজার মানুষকে সরিয়ে নেওয়া হয়।
সান্তা মনিকা ও মালিবুর উপকূলীয় অঞ্চলের মধ্যে অবস্থিত প্যাসিফিক প্যালিসেডস এলাকার অন্তত ২ হাজার ৯২১ একর বনভূমি পুড়ে গেছে। কর্মকর্তারা জানান, দীর্ঘদিনের শুষ্ক আবহাওয়ার পর প্রবল বাতাসের কারণে তীব্র আগুনের ঝুঁকি আছে বলে আগেই সতর্ক করা হয়েছিল।
দাবানল ছড়িয়ে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে কর্মকর্তারা রাতের দিকে আরও ভয়াবহ বাতাসের পূর্বাভাস দেন। এই বিষয়টির কারণে, আরও বেশি এলাকার মানুষকে সরিয়ে নেওয়ার মতো পরিস্থিতি তৈরি করে। সান্তা মনিকার শহর কর্তৃপক্ষ পরে শহরের বাসিন্দাদের উত্তরাঞ্চলে সরে যাওয়ার নির্দেশ দেয়।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, টোপাঙ্গা ক্যানিয়নের পাহাড়ি এলাকা থেকে প্রশান্ত মহাসাগরের দিকে আগুন ছড়িয়ে পড়ার সময় বেশ কয়েকটি বাড়ি পুড়ে যায় এবং মানুষ সরে যাওয়ার সময় তাদের গাড়ি প্রায় আগুনে পুড়ে যাচ্ছিল। লস অ্যাঞ্জেলেসের ফায়ার চিফ ক্রিস্টিন ক্রাউলি বলেন, ‘এখন পর্যন্ত কোনো আহতের খবর না থাকায় আমরা খুবই সৌভাগ্যবান মনে করছি।’ তিনি আরও জানান, ১০ হাজার বাড়ি ও ২৫ হাজার মানুষের জীবনের ঝুঁকি তৈরি হয়েছে।
ফায়ারফাইটাররা সমুদ্র থেকে পানি এনে আগুন নেভানোর চেষ্টা করে যাচ্ছেন। টিভিতে প্রচারিত ভিডিওতে দেখা যায়, আগুন বাড়িঘর গ্রাস করছে এবং বুলডোজার রাস্তা থেকে পরিত্যক্ত গাড়ি সরিয়ে নিচ্ছে, যাতে জরুরি যানবাহন চলাচল করতে পারে।
লস অ্যাঞ্জেলেসে সূর্যাস্তের সময় টোপাঙ্গা ক্যানিয়নের দিকে পাহাড়ে বিশালাকার কমলা রঙের আগুনের শিখা জ্বলজ্বল করছিল। গেটি ভিলার পার্শ্ববর্তী কিছু অঞ্চলের বনভূমি দাবানলে ক্ষতিগ্রস্ত হলেও আগাম ঝোপঝাড় পরিষ্কার করার কারণে জাদুঘরে রাখা মূল্যবান শিল্পকর্ম নিরাপদ ছিল বলে জাদুঘর কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে।
ক্যানিয়ন থেকে উপকূলের দিকে যাওয়ার একমাত্র প্রধান রাস্তা এবং উপকূলীয় সড়ক হওয়ার কারণে ট্রাফিক পুরোপুরি থেমে যায়। ফলে মানুষ হেঁটেই পালাতে বাধ্য হয়। প্যাসিফিক প্যালিসেডসের বাসিন্দা সিন্ডি ফেস্টা জানান, ‘মানুষ প্যালিসেডস ড্রাইভে তাদের গাড়ি ফেলে রেখে চলে গেছে। পাহাড়ের দিক থেকে সব পুড়ে যাচ্ছে। তালগাছ, সবকিছু।’
দাবানল শুরু হওয়ার আগেই জাতীয় আবহাওয়া দপ্তর লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টির বেশির ভাগ এলাকায় মঙ্গলবার থেকে বৃহস্পতিবার পর্যন্ত চরম দাবানলের ঝুঁকির সর্বোচ্চ সতর্কতা জারি করেছিল। তারা জানিয়েছিল, বাতাসের গতিবেগ ঘণ্টায় ৫০ থেকে ৮০ মাইল পর্যন্ত হবে। কম আর্দ্রতা ও বৃষ্টির অভাবে শুকনো উদ্ভিদের কারণে আগুনের পরিস্থিতি যতটা খারাপ হতে পারে, ততটাই খারাপ হয়েছে বলে জানিয়েছে লস অ্যাঞ্জেলেস আবহাওয়া অফিস।
গভর্নর গ্যাভিন নিউসম জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন এবং বলেছেন, ‘দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার অন্যান্য অঞ্চলে দাবানলের ঝুঁকির কারণে অগ্রিম উদ্ধারকর্মী, দমকল গাড়ি এবং বিমান মোতায়েন করা হয়েছে। আমরা আরও দাবানল একসঙ্গে শুরু হওয়ার আশঙ্কা করছি।’