যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের লস অ্যাঞ্জেলেসে দাবানলে নিহতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ২৪ জনে। নিহতদের মধ্যে সাবেক শিশু অভিনেতা অস্ট্রেলিয়ান বংশোদ্ভূত ররি সাইকসও আছেন। এই দাবানলে এখন পর্যন্ত ১২ হাজারের বেশি স্থাপনা পুড়ে ছাই হয়ে গেছে। বার্তা সংস্থা এএফপির প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে।
লস অ্যাঞ্জেলেসের চারপাশের ভয়াবহ দাবানলে মৃতের সংখ্যা বেড়ে ২৪ এ দাঁড়িয়েছে। ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউসম বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি এই দাবানলকে যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসের সবচেয়ে বিধ্বংসী প্রাকৃতিক বিপর্যয় হতে পারে বলে মন্তব্য করেছেন। নিহতদের মধ্যে প্যালিসেডস ফায়ার জোনে ৮ জন এবং ইটন ফায়ার জোনে ১৬ জন।
স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, যারা নিহত হয়েছেন তাদের মধ্যে অস্ট্রেলিয়ান বংশোদ্ভূত সাবেক শিশু অভিনেতা ররি সাইকস অন্যতম। তিনি ১৯৯০-এর দশকে ব্রিটিশ টিভি শো ‘কিডি ক্যাপারসে’ অভিনয় করেছিলেন।
লস অ্যাঞ্জেলেসে প্যালিসেডস অঞ্চলে যে দাবানল শুরু হয়েছে তা ২৩ হাজার ৬০০ একরজুড়ে ছড়িয়েছে এবং এর মাত্র ১১ শতাংশ নিয়ন্ত্রণে এসেছে। ইটন অঞ্চলের আগুন ছড়িয়েছে ১৪ হাজার একর জুড়ে জ্বলছে এবং এই আগুনের মাত্র ১৫ শতাংশ নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। ক্যালিফোর্নিয়ার সান ফার্নান্দো ভ্যালিতে আগুনের তাণ্ডবে একটি ‘ফায়ার টর্নেডো’ দেখা গেছে বলে জানা গেছে।
এই দাবানলে ১২ হাজারের বেশি স্থাপনা ক্ষতিগ্রস্ত বা ধ্বংস হয়েছে। ১ লাখের বেশি মানুষকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। ক্ষয়ক্ষতির আর্থিক পরিমাণ আনুমানিক ১৩৫ থেকে ১৫০ বিলিয়ন মার্কিন ডলার। অ্যান্থনি হপকিন্স, প্যারিস হিলটন, মেল গিবসন এবং বিলি ক্রিস্টালের মতো বহু অভিনেতার বাড়িঘরও এই দাবানলে পুড়ে ছাই হয়ে গেছে। আগুনে পুড়ে যাওয়া অঞ্চলগুলোকে দেখতে হলিউডের দুর্যোগ সিনেমার মতো মনে হচ্ছে।
এই সপ্তাহের শুরুতে সান্তা আনা হাওয়া নামে পরিচিত বায়ুপ্রবাহ ঝোড়ো গতিতে প্রবাহিত হলেও তার গতি সাময়িকভাবে কমে এসেছে। এতে দমকলকর্মীরা সামান্য স্বস্তি পেয়েছেন। তবে কর্মকর্তারা সতর্ক করেছেন যে, রোববার রাত থেকে বুধবার পর্যন্ত বাতাস আবার জোরালো হবে এবং গতি ৯৬ কিলোমিটার/ঘণ্টা পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে।
ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউসম ক্ষতিগ্রস্ত অঞ্চল পুনর্গঠনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। তিনি বলেছেন, ‘আমরা ইতিমধ্যেই এলএ—২.০ পুনরায় কল্পনা করার জন্য একটি টিম তৈরি করেছি।’
এদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের নবনির্বাচিত প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ক্যালিফোর্নিয়ার কর্মকর্তাদের অযোগ্যতা নিয়ে অভিযোগ করেছেন। তিনি বলেছেন, ‘এটি আমাদের দেশের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় বিপর্যয়গুলির একটি। তারা আগুন নেভাতে পারছে না। তাদের সমস্যা কী?’