জাতপাতের রাজনীতির জন্য পরিচিত উত্তর প্রদেশ। আসন্ন বিধানসভা নির্বাচনে রাজ্যের নারী শক্তির ওপরই আস্থা রাখছেন কংগ্রেস নেত্রী প্রিয়াঙ্কা গান্ধী ভদরা। আজ মঙ্গলবার সাংবাদিকদের তিনি বলেছেন, আসন্ন উত্তর প্রদেশ বিধানসভা ভোটে ৪০ শতাংশ আসনে নারীরাই কংগ্রেসের প্রার্থী হবেন।
প্রিয়াঙ্কা গান্ধী বলেন, 'নারীদের স্বার্থেই পরিবর্তন জরুরি। নারীরাই করবেন পরিবর্তন।'
প্রায় তিন দশক আগে ভারতের সংসদীয় রাজনীতিতে এক-তৃতীয়াংশ আসন নারীদের জন্য সংরক্ষিত করতে জাতীয় সংসদে বিল পেশ করা হয়। কিন্তু প্রায় সব রাজনৈতিক দলের বিরোধিতায় এখনো বিলটি পাস হয়নি। ভারতের কোনো রাজনৈতিক দলই এ পর্যন্ত এক-তৃতীয়াংশ আসনে নারীদের প্রার্থী করেনি। তবে স্থানীয়স্তরে গ্রাম ও শহরের নির্বাচনে ৩৩ শতাংশ আসন নারীদের জন্য সংরক্ষিত।
সামনেই ভারতের সবচেয়ে বড় রাজ্য উত্তর প্রদেশে বিধানসভা ভোট। কংগ্রেসের অবস্থা এ রাজ্যে খুবই করুণ। বিজেপি, সমাজবাদী পার্টি, বহুজন সমাজ পার্টির পরে কংগ্রেসের অবস্থান। এই অবস্থায় প্রিয়াঙ্কা চাইছেন উত্তর প্রদেশ থেকেই দলকে চাঙা করতে।
উল্লেখ্য, উত্তর প্রদেশে জাতপাতের রাজনীতির মধ্যেও নারীদের অবস্থা খুবই খারাপ। গত কয়েক মাসে নারীদের ধর্ষণের বেশ কয়েকটি ঘটনা ঘটেছে। নারী নির্যাতনের বিরুদ্ধেই কাজ করতে চান প্রিয়াঙ্কা।
উত্তর প্রদেশের আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়েও এদিন মুখ্যমন্ত্রী যোগী আদিত্যনাথের কড়া সমালোচনা করেন প্রিয়াঙ্কা। সেই সঙ্গে আন্দোলনরত কৃষকদের কেন্দ্রীয় প্রতিমন্ত্রীর ছেলে গাড়ি চাপা মারা নিয়েও বিজেপির সমালোচনা করেন তিনি।
প্রিয়াঙ্কা জানান, গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের লড়াই শুরু হয়েছে। উত্তর প্রদেশ থেকেই কংগ্রেস ঘুরে দাঁড়াবে বলেও মন্তব্য করেন তিনি। লাগাতার আন্দোলনেরও ডাক দিয়েছেন প্রিয়াঙ্কা।
অন্যদিকে, বিজেপি অবশ্য প্রিয়াঙ্কাকে গুরুত্ব দিতে নারাজ। বিজেপি নেতা সিদ্ধার্থ সিং-এর মতে, পারিবারিক শাসনে কংগ্রেসের জনসমর্থন তলানিতে এসে ঠেকেছে। উত্তর প্রদেশে কোনো সম্ভাবনাই নেই প্রিয়াঙ্কাদের।