টমেটো বিক্রি করে রীতিমতো রেকর্ড তৈরি করেছেন ভারতের এক কৃষক। মাত্র ৪৫ দিনে ভারতীয় মুদ্রায় ৪ কোটি রুপিরও বেশি (বাংলাদেশি মুদ্রায় ৫ কোটি ২৬ লাখ টাকার সমান) আয় করেছেন স্রেফ টমেটো বিক্রি করে। দুবাইভিত্তিক সংবাদমাধ্যম গালফ নিউজের প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে।
ভারতে সম্প্রতি টমেটোর বাজার বেশ চড়া। চড়া বললে ভুল হবে, টমেটোর দাম যেন আকাশ ছুঁয়েছে। আর ঠিক এই সুযোগটিই নিয়েছেন অন্ধ্রপ্রদেশের চিতোরের মুরালি নামে ৪৮ বছর বয়স্ক এক কৃষক।
মুরালি প্রথম দিকে কেবল তাঁর নিকটবর্তী বাজার মাদানাপাল্লেতেই টমেটো বিক্রি করেন। পরে ভালো দামের আশায় টমেটো নিয়ে যান প্রতিবেশী রাজ্য কর্ণাটকেও। আর ফলাফলও পেয়েছেন হাতেনাতে। টমেটো বিক্রি করে স্রেফ কোটিপতি বনে গেছেন মাত্র ৪৫ দিনে।
চলতি বছরের এপ্রিলের দিকে চিতোরের কারাকামান্ডালা জেলায় ২২ একর জমিতে টমেটোর আবাদ করেছিলেন। চারা গাছগুলো পরিণত হওয়ার পর থেকে বিগত ৪৫ দিনে তাঁরা ৪০ হাজার ক্রেট টমেটো বিক্রি করেছেন। যার বাজারমূল্য বাংলাদেশি মুদ্রায় ৫ কোটি ২৫ লাখ টাকার বেশি।
মুরালি জানান, টমেটো বিক্রির পর প্রাপ্ত অর্থ তাঁর জীবন অনেকটাই বদলে দিয়েছে। অতীতে চাষাবাদ করতে গিয়ে তিনি প্রায় দেড় কোটি টাকারও বেশি ঋণে পড়েছিলেন। কিন্তু এবারের টমেটো চাষ তাঁর সেই ঋণ পরিশোধে সহায়ক হয়েছে।
মুরালি বলেন, চলতি মৌসুমে ভালো ফলনের মূল কারণ ছিল বিদ্যুতের সরবরাহ। অন্যান্য বছরের তুলনায় এবার বিদ্যুৎ সরবরাহ ছিল অনেক বেশি। তাই সেচ দিতেও সুবিধা হয়েছে ফলে ফলনও হয়েছে অনেক বেশি। পাশাপাশি টমেটোর ভালো দাম থাকায় তাঁর ভাগ্য খুলে গেছে।
‘আমি কখনোই ভাবিনি যে টমেটো আমার জন্য এই বিশাল পরিমাণ আয়ের কারণ হয়ে দাঁড়াবে’—বলেন মুরালি। তিনি জানালেন, কৃষিকাজের সম্প্রসারণের তিনি অর্জিত কিছু অর্থ ব্যয় করবেন।