ভারতের লোকসভা নির্বাচনে গতকাল শুক্রবার প্রথম ধাপের ভোট গ্রহণ সম্পন্ন হয়েছে। ২১টি রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের ১০২টি আসনের ভোট গ্রহণ করা হয়েছে। দেশটির জাতীয় নির্বাচন কমিশন গতকাল সন্ধ্যা জানিয়েছে, প্রচণ্ড দাবদাহের মধ্যেই ভোট পড়েছে ৬০ শতাংশ। সাত ধাপের এই ভোটে প্রথম ধাপে পশ্চিমবঙ্গসহ বেশ কয়েকটি রাজ্যে সংঘর্ষের খবরও পাওয়া গেছে।
গতকাল যেসব রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে ভোট হয়েছে, সেগুলো হলো—আন্দামান-নিকোবর, অরুণাচল, আসাম, বিহার, ছত্তিশগড়, জম্মু-কাশ্মীর, লাক্ষা দ্বীপ, মধ্যপ্রদেশ, মহারাষ্ট্র, মণিপুর, মেঘালয়, মিজোরাম, নাগাল্যান্ড, পদুচেরি, রাজস্থান, সিকিম, তামিলনাড়ু, ত্রিপুরা, উত্তরাখন্ড, উত্তর প্রদেশ ও পশ্চিমবঙ্গ। নির্বাচন কমিশনের হিসাব অনুসারে, ১৬ কোটির বেশি ভারতীয়র ভোটাধিকার প্রয়োগ করার কথা ছিল গতকাল। প্রস্তুত ছিল ২ লাখ ভোটকেন্দ্র।
পশ্চিমবঙ্গের তিন জেলা জলপাইগুড়ি, আলিপুরদুয়ার ও কোচবিহারে ভোট সম্পন্ন হয়েছে গতকাল। কোচবিহারের দিনহাটা শীতলকুচি ও চাপামারীতে ঘন ঘন উত্তেজনা ও সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। তৃণমূলের পক্ষ থেকে বিজেপির বিরুদ্ধে নির্বাচন কমিশনের কাছে বেশ কিছু অভিযোগ জানানো হয়েছে জাল ভোট ও তৃণমূলের দলীয় কার্যালয় ভেঙে দেওয়ার ঘটনায়। অন্যদিকে বিজেপির পক্ষে অভিযোগ, তাদের ব্লক সভাপতিকে অপহরণ করে নিয়ে যায় তৃণমূলের দুষ্কৃতকারীরা।
ভোটের দিন সকালে আউটার মণিপুরের মৈরাঙ বিধানসভার থামানপোকপি এলাকায় একটি বুথ লক্ষ্য করে কয়েকটি গুলি চালায় দুষ্কৃতকারীরা। ভোটের লাইনে যাঁরা দাঁড়িয়ে ছিলেন, আতঙ্কে তাঁরা পালানোর চেষ্টা করেন। ব্যাপক চাঞ্চল্য ছড়ায় এই এলাকায়। ঘটনায় তিনজন আহত হয়েছেন। আকস্মিক এই ঘটনা ঘটার পরে বেশ কিছুক্ষণ ভোট প্রক্রিয়া স্থগিত রাখা হয়, পরে পরিস্থিতি আয়ত্তে এলে ভোটগ্রহণ আবার শুরু হয়।
যদিও এই পরিস্থিতিতে অস্বস্তিতে পড়েছে নির্বাচন কমিশন। সরকারি সূত্রের খবর, রাজ্য সরকার ও রাজ্যের মুখ্য নির্বাচনী অফিসারের ভূমিকায় অসন্তুষ্ট কমিশন। এমন পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে তেমন কোনো আভাস সরকারি রিপোর্টে ছিল না।
এদিকে ভোটের শুরুতেই কর্ণাটকে ধাক্কা খেয়েছে বিজেপি। গতকাল শুক্রবার সেখানকার এক সাবেক মন্ত্রী যোগ দিয়েছেন কংগ্রেসে। কর্ণাটকে লোকসভা আসনের সংখ্যা ২৮। আগামী ২৬ এপ্রিল দ্বিতীয় দফায় তার মধ্যে ১৪টিতে ভোট গ্রহণ হবে।
এরপর ৭ মে তৃতীয় দফায় বাকি ১৪টিতে। ভোট-পর্ব শুরুর আগে বিজেপির প্রভাবশালী নেতা ও সাবেক মন্ত্রী মালিকায়া গুট্টেদার কংগ্রেসে যোগ দিয়েছেন। কর্ণাটকের মুখ্যমন্ত্রী সিদ্ধারামাইয়া এবং উপমুখ্যমন্ত্রী ও রাজ্য কংগ্রেসের সভাপতি ডিকে শিবকুমারের উপস্থিতিতে আনুষ্ঠানিকভাবে কংগ্রেসে যোগ দেন তিনি।
দলত্যাগে কর্ণাটক অঞ্চলে বিজেপি ধাক্কা খেল বলে মনে করছেন বিশ্লেষকেরা। কারণ, কংগ্রেসের সর্বভারতীয় সভাপতি মল্লিকার্জুন খাড়গের জেলা কলবুর্গির (সাবেক গুলবর্গা) আফজলপুর বিধানসভা থেকে ছয়বার ভোটে জিতেছেন গুট্টেদার।
উল্লেখ্য, লোকসভায় ৫৪৩টি আসনে ভোট হবে ৭ ধাপে। ভোট চলবে আগামী ১ জুন পর্যন্ত। ভোটের ফল প্রকাশ করা হবে ৪ জুন।