রাশিয়ার সঙ্গে চলমান যুদ্ধে ঝরে গেছে ইউক্রেনের ২৬২ ক্রীড়াবিদের প্রাণ। ধ্বংস হয়েছে খেলাধুলা-সংক্রান্ত দেশটির ৩৬৩টি স্থাপনা। সফররত ইন্টারন্যাশনাল ফেডারেশন অব জিমন্যাস্টিকসের প্রেসিডেন্ট মরিনারি ওয়াতানাবেকে এ তথ্য জানান ইউক্রেনের ক্রীড়ামন্ত্রী ভাডিম হাটসাইট। এ সময় মন্ত্রী বলেন, অলিম্পিক কিংবা খেলাধুলার অন্য কোনো প্রতিযোগিতায় রাশিয়ার ক্রীড়াবিদদের অংশ নিতে দেওয়া উচিত নয়।
ইউক্রেনের ক্রীড়ামন্ত্রী আরও বলেছেন, রাশিয়ার খেলোয়াড়েরা এ যুদ্ধ সমর্থন করেন এবং যুদ্ধের সমর্থনে হওয়া সবকিছুতে অংশ নেন।
আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি (আইওসি) বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় স্বতন্ত্র হিসেবে বা ‘নিরপেক্ষ পতাকা’ নিয়ে ধারাবাহিক প্রত্যাবর্তনে রুশ ও বেলারুশের ক্রীড়াবিদদের অংশগ্রহণের অনুমতি দিতে সুপারিশ করেছে। তবে তাঁদের ২০২৪ সালের প্যারিস অলিম্পিকে অংশ নিতে দেওয়া হবে কি না, সে বিষয়ে এখনো কোনো সিদ্ধান্ত হয়নি।
প্রতিযোগিতার কোনো পর্যায়ে রাশিয়ানদের সঙ্গে লড়তে হলে ইউক্রেন ২০২৪ সালের অলিম্পিকের কোয়ালিফাইং রাউন্ডে তাঁদের অ্যাথলেটদের অংশগ্রহণের অনুমতি দেবে না বলে গত শুক্রবার জানিয়েছে কিয়েভ। ইউক্রেনের এ সিদ্ধান্তের সমালোচনা করেছে আইওসি।
রাশিয়ার সঙ্গে যুদ্ধ নিহত অ্যাথলেট বা ক্ষতিগ্রস্ত স্থাপনার সংখ্যা নিয়ে ইউক্রেনের ভাষ্য রয়টার্স স্বতন্ত্রভাবে যাচাই করে দেখতে পারেনি। তবে গত বছরের ফেব্রুয়ারিতে রুশ আগ্রাসন শুরুর পর ইউক্রেনের জাতীয় পর্যায়ের একাধিক ক্রীড়াবিদ স্বেচ্ছায় দেশের হয়ে অস্ত্র হাতে নিয়েছেন। এদের মধ্যে বেশ কয়েকজনের নিহত হওয়ার খবর পাওয়া গেছে।