ইউরোপে পা রাখার স্বপ্ন নিয়ে বাড়ি থেকে বেরিয়ে পড়েছিলেন মা। তাঁর গর্ভে ছিল সন্তান। সন্তানকে উন্নত দেশে বড় করতে চাইছিলেন। কিন্তু ইউরোপে পৌঁছানোর আগেই ভূমধ্যসাগরে একটি নৌকার মধ্যে সন্তান প্রসব হয় ওই নারীর। কিন্তু অনেক চেষ্টাতেও তাকে বাঁচানো যায়নি।
এ বিষয়ে বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নৌকার মধ্যে সন্তানের জন্ম দেওয়া শিশুটির মা উত্তর আফ্রিকার কোনো দেশ থেকে ইউরোপের উদ্দেশে যাত্রা করেছিলেন। আজ শনিবার তাঁকেসহ অবৈধ অভিবাসনপ্রত্যাশী বোঝাই নৌকাটি ইতালিয়ান দ্বীপ ল্যাম্পেদুসায় গিয়ে পৌঁছায়। পরে ইতালিয়ান কোস্টগার্ড মৃত শিশুটিকে নৌকা থেকে উদ্ধার করে।
এ বিষয়ে সর্বপ্রথম খবর প্রকাশ করা এএনএসএ জানিয়েছে, যে নৌকাটিতে মৃত শিশুটিকে পাওয়া গেছে সেই নৌকায় অন্তত ৪০ জন অবৈধ অভিবাসনপ্রত্যাশী ছিলেন। ছোট্ট ওই নৌকাটিতে ঠ্যাসাঠেসি করে থাকা মানুষের মধ্যেই প্রসব ব্যথা শুরু হয় মায়ের। একপর্যায়ে সন্তান ভূমিষ্ঠ হয় তাঁর। কিন্তু প্রতিকূল পরিস্থিতির মধ্যে শেষ পর্যন্ত শিশুটিকে বাঁচিয়ে রাখা সম্ভব হয়নি। জন্মের কিছু সময় পরই তার মৃত্যু হয়।
বন্দর কর্তৃপক্ষের একটি জাহাজ নৌকাটিকে উদ্ধারের পর মৃত শিশুটিকে একটি কফিনের মধ্যে রাখা হয়। পরে সেই কফিনটি দ্বীপের সমাধি ক্ষেত্রে নিয়ে যাওয়া হয়।
নৌকায় শিশুর জন্ম ও মৃত্যুর বিষয়ে ইতালিয়ান বিশপ কনফারেন্সের সভাপতি মাত্তেও মারিয়া জুপ্পি বলেন, ‘এটা একটা ট্র্যাজেডি! ছোট-বড় সবাই প্রাণ হারাচ্ছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘অভিবাসনপ্রত্যাশীদের ঢেউ কীভাবে মোকাবিলা করা যায়, তা নিয়ে বিতর্ক রয়েছে। তবে অবশ্যই মনে রাখা উচিত যে, বিপদগ্রস্ত ও সন্ত্রস্ত মানুষকে আমাদের বাঁচাতে হবে।’
ইতালিয়ান গণমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, গত সপ্তাহেও উত্তর আফ্রিকার অভিবাসনপ্রত্যাশী বোঝাই একটি নৌকা থেকে ল্যাম্পেদুসা দ্বীপের কাছাকাছি পৌঁছালে উদ্ধার অভিযানের সময় পাঁচ মাস বয়সী একটি শিশু পানিতে পড়ে তলিয়ে যায়।
চলিত বছর এখন পর্যন্ত ১ লাখ ২৬ হাজার অবৈধ অভিবাসনপ্রত্যাশী ইতালিতে পৌঁছেছে। গত বছরের এই সময়টির সঙ্গে তুলনা করলে এবার দ্বিগুণ মানুষ পা রেখেছে দেশটিতে। সমুদ্রপথে অবৈধ অভিবাসনপ্রত্যাশীদের ঢলে বর্তমানে নাজুক পরিস্থিতি বিরাজ করছে ল্যাম্পেদুসা দ্বীপে। শুধু গত সপ্তাহেই এই দ্বীপে সাত হাজারের বেশি অভিবাসনপ্রত্যাশী পৌঁছেছে, যা কি না দ্বীপের মোট বাসিন্দার দ্বিগুণ।