দক্ষিণ ইউক্রেনের ৪০টিরও বেশি শহর ও গ্রাম দখলদার রুশ বাহিনীর হাত থেকে পুনরুদ্ধার করার দাবি করেছেন ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি। স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার তিনি তাঁর নিয়মিত ভাষণে এ দাবি করেছে বলে এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে বার্তা সংস্থা এএফপি।
এ দিকে মস্কোর তরফ থেকেও বলা হয়েছে, ইউক্রেনের কৌশলগত শহর খেরসন থেকে পিছু হটতে শুরু করেছে রুশ সেনাবাহিনী। একই সময়ে যুক্তরাষ্ট্র নতুন করে ইউক্রেনের জন্য ৪০০ মিলিয়ন ডলার সহায়তা প্যাকেজ ঘোষণা করেছে। এর মধ্যে প্রতিরক্ষাব্যবস্থা এবং স্থল থেকে আকাশে নিক্ষেপযোগ্য ক্ষেপণাস্ত্র থাকবে বলে হোয়াইট হাউসের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে।
জেলেনস্কি তাঁর ভাষণে বলেছেন, আজ দক্ষিণাঞ্চল থেকে আমাদের কাছে সুসংবাদ এসেছে। আমরা ইতিমধ্যে কয়েক ডজন শহর পুনরুদ্ধার করে ইউক্রেনের পতাকা উড়িয়েছি। আমাদের পুনরুদ্ধার করা শহরের সংখ্যা অন্তত ৪১।
এদিকে রুশ প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় বৃহস্পতিবার জানিয়েছে, তারা খেরসন থেকে সেনাবাহিনী প্রত্যাহার করার কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ইতিমধ্যে সেনা ইউনিটগুলো পিছু হটতে শুরু করেছে। তবে কিয়েভের কর্মকর্তারা সতর্ক রয়েছেন। তাঁরা বলেছেন, রাশিয়া যুদ্ধ ছাড়াই খেরসন ছেড়ে যাবে এমন সম্ভাবনা নেই।
প্রেসিডেন্ট জেলেনস্কিও একই ধরনের আশঙ্কার কথা বলেছেন—‘রাশিয়া বড় ধরনের ধাক্কা খেয়ে খেরসন থেকে পিছু হটছে, এমন না-ও হতে পারে। সম্ভবত এটি তাদের নতুন কোনো কৌশল।’
ইউক্রেনের সশস্ত্র বাহিনীর জেনারেল স্টাফ ওলেক্সি গ্রোমভ বলেছেন, ‘খেরসন থেকে রুশ সৈন্যরা পিছু হটেছে, এমনটি আমরা এখনই নিশ্চিত করে বলতে পারছি না। আবার পিছু হটার ব্যাপারটি অস্বীকারও করছি না।’
জাতির উদ্দেশে দেওয়া ভাষণে জেলেনস্কি বলেছেন, রাশিয়ার সঙ্গে শান্তি আলোচনা পুনরায় শুরু করার জন্য পশ্চিমা দেশগুলো তাঁকে বারবার চাপ দিচ্ছে। এ ব্যাপারে জলেনস্কি বলেন, ‘আমাদের যুদ্ধ ও কূটনীতি একসঙ্গে চালিয়ে যেতে হবে, যাতে আমাদের সমগ্র ভূমিতে এবং আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত সীমান্ত বরাবর ইউক্রেনের পতাকা স্থাপন করতে পারি।’